如果《夜鶯》要拍成電影，並且允許我天馬行空地來選角的話，那麼我會選擇《冷山》的妮可．基嫚（Nicole Kidman）來演薇安，因為那種忍辱負重之中的溫柔與堅強，就是我心目中薇安會有的樣子。而這本書的靈魂人物，也是薇安的妹妹伊莎貝爾，除了《亂世佳人》裡的費雯麗（Vivien Leigh），我想不出還有誰能擔任這個角色。她的美麗、勇敢，以及近乎任性的無畏，使我在閱讀這本書的時候，眼前彷彿出現費雯麗栩栩如生的模樣。

故事背景是在第二次世界大戰時的法國，一對相差10歲的姊妹，因為個性的不同，選擇了不同的方式去面對戰爭帶來的變化，於是也就有了不同的際遇。戰火無情且狂烈，燒上身來時，被捲入其中的人們非死即傷，家園殘破與骨肉分離是難以避免的災難，個人面對這樣的大時代，無論對誰來說都是艱難的考驗。

再沒有比戰爭更讓人感覺自己的無助與渺小了吧，你曾經擁有的一切，可能在一夜之間被全部摧毀，個人生命也朝不保夕，根本不知道是否還能活到明天。這就像走入幽暗且漫長的隧道，不知道到達有光的出口還有多久，只能在黑暗中縮著身子默默前進，不管遇到任何事，唯有咬緊牙根往前走，因為遠方還有生死未卜的愛人，無論如何必須見他一面，這是薇安的選擇。

但伊莎貝爾選擇的是另一條道路，她不求自保，即使在敵人面前也挺直了身軀維持自己的尊嚴，她並且想方設法去幫助別人。才19歲的她，不惜冒著生命危險，把盟軍的飛行員偷帶出法國國境，其中過程驚心動魄，稍一不慎就會粉身碎骨，更別說若被捉入德軍之手，將是多麼不堪設想的狀況。伊莎貝爾的行動代號就是「夜鶯」，她置個人生死於度外，也愛上了另一個和她一樣勇敢的人，在時代的動蕩之中，這注定是一場不同凡響的戀情。

夜鶯總是在夜晚唱歌，這個名詞說盡了戰爭中的一切。在近於絕望的黑暗中，還是有清亮的歌聲。

據說伊莎貝爾這個角色是真有其人，這位勇敢的女孩本名是安德里．德容（Andrée de Jongh）。本書作者克莉絲汀．漢娜為了另一本書而研讀二戰資料時，發現了德容的存在。年方19的她為了幫助飛機被擊落的盟軍飛行員逃出德軍占領的法國，與父親合力找出一條穿越庇里牛斯山的逃亡路線，拯救了不計其數的人們。這個真實事件觸動了漢娜，在她心頭蘊釀多年之後，終於完成這本代表作。為了重現那條逃亡路線，漢娜還曾經親身走過一遍。

《夜鶯》是個充滿悲歡離合的大時代故事，從一個老婦人多年之後的回憶開始，而除非讀到最後，你不會知道她是薇安還是伊莎貝爾，這小小的懸疑，更增加了這本書對讀者的吸引力。

戰爭在漢娜的書寫中並不罕見，她的另一本力作，以阿拉斯加為背景的小說《不能沒有妳》，雖然沒有直接寫到戰爭的場景，但戰爭的陰影卻如影隨行。戰亂帶來的巨大影響，現實與生命的損失是可見的，不可見的還有對於心靈的衝擊與崩壞。當人心面對種種苦難、徬徨、不安全、不確定，感覺到的是自己的渺小與失落，但也可能因此激發出勇氣，感覺到相互扶持的高尚情操。

戰火可能摧毁家園與軀體，讓人顛沛流離，但愛是信仰，比死更堅強，終將撫平生命的傷口，治癒一切苦痛。

再沒有比戰爭更能呈現人性與命運了，然而無論如何，面對大時代的鋒火，能度過就是一種人生的成就。對戰爭中的人們而言，生命的每一天都不容易，活著本身就是一場壯舉，而在其中展現的愛與勇氣，將成為後世的傳奇。●