法國圖畫書作家法蘭斯瓦．普拉斯（François Place），曾於2008年來台參加台北國際書展，帶來他耗時10年的三卷圖文力作《歐赫貝奇幻地誌學》。普拉斯是一位非常會說故事的插畫家，結合了細膩生動的圖畫和玄妙詩意的文字，以A到Z二十六個英文字母為順序，創造出瑰麗豐美的幻想國度，各個國家的歷史傳說、風土人情、典章制度、自然生態、建築地景、特產名物、珍禽異獸……紛紛躍然紙上，立刻引起讀者的熱烈迴響。

獨一無二的「歐赫貝」，是普拉斯一手建構的奇幻境域，絕對是一部幻想地誌學的經典之作。地誌學記述某個地方，既包含地理學、地質學、地圖學，但又不盡然是這些學問。再加入幻想的元素，幻想地誌學更如萬花筒般，增生了無數變貌。或許當人類極目遠方，對未知大地懷抱著無邊的想像與渴望時，人類就已經踏上了探索新世界的旅程，幻想地誌學的書寫於焉萌生。

▉從騎士文學到上天下地遊歷探險

古希臘史詩《奧德賽》（Odyssey）裡，名將奧德修斯在特洛伊戰爭結束後，班師回程途中遇到大風暴，從此沿著小亞細亞的海濱漂泊十年。其間歷經種種艱難險阻：到過獨眼巨人的洞窟、吃人的巨人島，還遇見了會把人變成豬的女巫、歌聲迷死人的女妖……甚至遊歷了冥土。奧德修斯接受的考驗和磨難，雖然來自命定的神諭，但最後仍憑藉著無比的勇氣，得以歸鄉。這部包含大量古老神話的史詩，成為後世許許多多冒險與奇幻文學的原型。

經過了黑暗的中世紀，文藝復興時期的庶民生活發生了巨大的變化。人們不再接受眾神安排的命運，更想擺脫神權的束縛。自我意識的甦醒，召喚了人們內在潛藏的好奇心，蠢蠢欲動的冒險因子激發了對知識和旅行的渴求，「騎士文學」因此廣受庶民的熱愛。典型的騎士們英勇無畏且心地善良，屠龍和營救公主是最重要的神聖使命，他們的冒險故事一再被傳頌，讀者跟隨著他們的腳步，滿足涉險犯難的想望。

17世紀西班牙人塞萬提斯所寫的《唐吉訶德》雖源自騎士文學，卻藉著吉訶德各種瘋狂的行徑，來顛覆騎士原有的形象。最經典的一幕就是急欲行俠仗義的吉訶德，以長矛單挑風車巨人，雖然荒誕不經、脫離現實，卻也有一種「知其不可而為之」的大氣魄。吉訶德不畏世人的嘲笑，始終為他崇高的理想而奮鬥不懈，這種勇氣源自於「為了自由與尊嚴，人生值得也應該冒險」的信念。

《唐吉訶德》的時代，同時也是歐洲的大航海時代。由於知識和技術的成熟，使得海上探險的活動得以實現，以葡萄牙、西班牙為主的歐洲探險家如哥倫布、麥哲倫，前仆後繼地向未知世界出發，不僅擴張了貿易的路線、殖民的版圖，也促成了許多的地理大發現。

1719年英人狄福所寫的《魯賓遜漂流記》，描述一名17世紀約克郡的水手，因遭逢海難漂流到杳無人煙的孤島，以頑強的意志與大自然抗爭，度過了長期離群索居的孤獨生活。魯賓遜異乎尋常的經歷，正是航海時代崇尚擴張、競逐精神的具體實現。

在廣闊的海域上活動的不只是探險家，還有橫行海上追求財富的海盜，那些尋找寶藏的冒險故事，以離奇曲折的情節緊扣人心。1883年蘇格蘭的R. L. 史蒂文生所寫的《金銀島》，是這類故事的代表作。少年吉姆無意間獲得了傳奇海盜的藏寶圖，為了改善家境，他毅然加入危機四伏的尋寶隊伍，過程驚心動魄，除了考驗吉姆的身心，也迫使他提早面對成人世界的殘酷真相。

工業革命之後，人類以更新的尺度來描想世界，19世紀法國的凡爾納（Jules Gabriel Verne）以過人的想像力，開創了人類冒險領域的新極限，他所寫的《從地球到月球》、《地心遊記》、《海底兩萬哩》、《環遊世界80天》、《十五少年漂流記》……帶著我們上天入地再飛向宇宙。凡爾納傾力創造的虛擬世界不只是科幻小說，每一則探險遊歷的故事，都成了設想人類命運的預言。

這些作品以及更多奇幻、冒險、旅行文學之作，深受普拉斯鍾愛，引動他對旅行和冒險的憧憬，滋養了他早慧的心靈，成為他創作的活水源頭。日後他也以圖文創新的型式，加入說書人的行列，接續這個偉大的敘事傳統。

▉科班出身，紮實訓練

普拉斯於1957年4月26日出生在法國小鎮埃宗維利（Ézanville），父親是個專精於馬賽克創作的藝術家，擔任教師的母親，經常帶著他觀覽地圖和地球儀。普拉斯在這樣的環境中成長，從小就對圖像和閱讀非常感興趣。他總是隨身帶著畫冊，隨時記錄所見所聞。小男孩熱愛的戰爭、汽車、船艦、電影情節等，是他百畫不厭的主題。

青少年時期的普拉斯整天都泡在圖書館裡，最喜歡看圖畫書，只要翻開書本，就會想畫畫，畫筆草草勾勒出背景，一個個穿白褲的小人代表故事角色，用赭紅色的點表示頭部。總是畫個不停的普拉斯，高中畢業後，順利進入巴黎艾斯田學院（lʼécole Estienne）主修視覺傳達，接受排版、製版、裝訂、插畫等課程訓練，紮實的基本功蓄積了日後創作的能量。

畢業之後，普拉斯以獨立接案的方式繪製宣傳手冊和卡片，並為幾個書系畫插圖。直到1985年遇見了伽里瑪出版社青少年系列叢書的編輯皮埃爾．馬尚（Pierre Marchand ），他毛遂自薦，得到了「少年發現」叢書編寫及插畫的機會，陸續出版了《航海家之書》、《探險家之書》、《商人之書》和《征服者之書》。為了研究這些主題，他大量翻查古地圖、閱讀史料、古代遊記、民族誌，在在指向他未來創作的方向，並形塑了寓寫實於奇幻中的獨特畫風。

漸漸受到矚目的普拉斯，終於在1992年出版了首次獨立創作的圖文書《最後的巨人》（Les Derniers Géants）。全書圖文並重，藉英國年輕科學家阿契巴德尋找巨人族的冒險歷程，揭示了自大航海時期至19世紀，歐洲強權征服少數民族的殘暴和無知。書中巨人族的美麗與哀愁，觸動了讀者真誠的感受，得到空前的成功，在歐美共獲得11項圖書大獎肯定，並翻譯成英、德、荷、西、日、韓及中文各種版本。

普拉斯曾在訪談中談及自己創作的進程。他在繪圖前一定會先進行研究，除了閱讀資料，他對古畫中的日常生活場景特別感興趣，喜歡從中觀察人物的姿態、服飾和時代氛圍。他創作的構想大多來自看到某種影像，然後他會勾勒線條，畫下一張張素描簡圖，類似拍電影的分鏡表，從其中看出節奏、背景和角色動作。靠著這些初步構圖，可以預見整本書的全貌，再將故事文字銜接到圖畫中，反覆修改至讀來鏗鏘有力、聲韻起伏。最後用墨水筆描邊，再用水性顏料著色完稿，每一張圖都會畫數個版本，完全是慢工出細活。

以《最後的巨人》一書成名後，普拉斯著手進行更浩大的計畫，《歐赫貝奇幻地誌學》三冊：「A-I，從亞馬遜女戰士國到靛藍雙島」、「J-Q，從翠玉國到濟諾塔島」、「R-Z，從紅河流域到季佐特國」，分別於1996、1998、2000年陸續出版。這個由26個字母為首組成的國度，採用百科全書式的體例，每一個字母構成一幅地圖，每一幅地圖代表的區域，發生一個故事，每則故事最後還有兩頁考據圖說。這套書問世之後佳評如潮，獲得包括波隆那青少年非小說類大獎等諸多獎項，奠定了普拉斯在法國當代圖文大師的地位。

字母「O」位在字母表的中間，完整無缺的圓弧象徵統轄宇宙的基本型，如同歐赫貝島豐饒圓滿的土地，靜駐在世界的中心。它也是所有島嶼的樞紐，各地的商船艦隊來此停泊，帶來珍稀的物種和寶物，不同的族群和文明在此交流，看似個別獨立的故事，又囊括為一個主體。由宇宙誌學家統治的歐赫貝，將探險紀錄交給女製圖師來更新母圖，地圖不斷被增刪修改，在正確與謬誤之間來回，大地的面貌隨時在更迭中。普拉斯提醒了我們，要以多元的角度來關照世界。

《歐赫貝奇幻地誌學》猶如一座龐大的迷宮，讀者在其間悠遊，也在其間迷失，似乎還有更多未解的祕密隱藏其間，讓人意猶未盡。普拉斯在2011年推出兩本純文字小說《歐赫貝的祕密Ⅰ：科內流士的旅行》、《歐赫貝的祕密Ⅱ：席雅拉的旅行》，再度帶領讀者回到歐赫貝的奇幻世界，藉著主角的漂流歷險，26個國度在此書中增添血肉，形象更為立體鮮明，也產生了緊密的連結。這兩本書是同一段旅程的兩種表述，商旅之子和海洋之女分別奔向自己的命運，不同的世界觀最終以愛融合。普拉斯以此書獲得2012年波隆那文學類大獎。

▉遊走在虛幻與寫實的曖昧界線

這並非普拉斯首次展現除了圖畫之外的文字敘事功力，2010年他以小說《飛移關卡》初試身手。故事描述14歲的法國少年關安，登上了死神的馬車，就此踏上了一段不可思議的歷程。關安在虛擬的12省中躲避飛移關卡的追緝，遍嚐人間的冷暖和險惡，但也習得一身醫術，由冥世重返人間。這是一部典型的少年成長啟蒙小說，但普拉斯以古喻今，藉中世紀歐洲的想像地域，實指一戰的破敗荒蕪，豐富的隱喻加深了故事的層次，對所有年齡層的讀者而言，讀來都是深刻的人生寓言。

普拉斯著作等身，除個人作品外，也經常為他人作品配製插畫，如探討環境正義的青少年小說《托比大逃亡》、《艾立莎的眼淚》，或與旅遊記者合作，進行深度人文漫遊的《伊斯坦堡漫步》，創作的形式極為多元。2008年普拉斯曾和法國兒童文學作家伯努瓦．德．聖．夏馬斯（Benoît et Emmanuelle de Saint Chamas）夫妻合作，為羅浮宮製作讓青少年更加了解美術館的互動網頁。並曾改編《最後的巨人》為偶劇，以及編寫新劇作。

普拉斯的作品的確充滿了戲劇性。精彩的情節跌宕曲折，懸疑的事件扣緊讀者的好奇心。在圖像中，他特別留意不做人物特寫，每張圖就好像劇中的一幕場景，人物在幕與幕之間流動展演。讀者與人物保持一段適度的距離，反而放大了詮釋的空間，也增添了多重解讀的樂趣，似乎能聽到角色從內在發出的聲音。

卡爾維諾是普拉斯喜愛的作家，卡爾維諾筆下的馬可波羅曾對大汗說：「記憶中的形象，一旦在字詞中固定下來，就被抹除了。」歐赫貝系列作正猶如《看不見的城市》衍生的圖像版。普拉斯一手創造的歐赫貝，和勒瑰恩的地海（Earthsea），或托爾金的中土世界（Middle-earth）不同，地海和中土都是封閉自足的世界，而普拉斯的故事總留下能逃逸的縫隙，譬如永遠可望不可及的靛藍雙島，又如《飛移關卡》中分開虛幻與現實的國界。因為有了缺口，生命力就能找到流動的方向，普拉斯的作品之所以迷人，正是遊走在虛幻與寫實的曖昧界線。

普拉斯從小就為地圖深深著迷，他一直很羨慕製圖師能賦予大地面貌，記錄世界的變化。如今科技發達，太空中漂浮著無數監看地球的衛星，我們又該如何丈量世界呢？我們真的對世界已經有了全盤的瞭解嗎？喬治．艾略特說：「我們心中，仍有一大堆未被繪入地圖的國度。」普拉斯這位穿梭時空的旅人，為讀者畫下的地圖，打開了通向想像國度的大門，指引出重返童年世界的路徑。閱讀普拉斯，重新觀照世界、審視內在，畫下一張屬於自己的人生地圖。●

▇法蘭斯瓦･普拉斯 作品

• 歐赫貝奇幻地誌學A－I
  文/圖：法蘭斯瓦･普拉斯，陳太乙譯，時報文化， 380元，【內容簡介➤】
• 歐赫貝奇幻地誌學J－Q
  文/圖：法蘭斯瓦･普拉斯，陳太乙譯，時報文化， 380元，【內容簡介➤】
• 歐赫貝奇幻地誌學R－Z
  文/圖：法蘭斯瓦･普拉斯，陳太乙譯，時報文化， 380元，【內容簡介➤】
• 伊斯坦堡漫步（《歐赫貝奇幻地誌學》
  文：卡西耶，圖：法蘭斯瓦･普拉斯，孫千淨、陳蓁美譯，貓頭鷹，480元，【內容簡介➤】