到底什麼是好人，什麼是壞人，你有標準答案嗎？
—— 公共電視《我們與惡的距離》

詹姆斯 ‧ 法隆是加州大學爾灣分校教授、神經科學家，研究包括人類幹細胞、大腦造影等領域。在研究殺人犯與心理變態者的腦部造影圖片時，他意外發現一個令人感到錯愕的事實：他自己的大腦特徵和心理變態者完全相同！作為科學家，法隆原本深信天生的基因-生理條件會決定一個人的性格與行為表現，但這個發現卻在他心中投下懷疑的種子，迫使他踏上追尋家族史與重新自我認識的旅程。

心理變態 (psychopath) 亦稱作反社會人格異常者，是指雖無顯著的心理神經病或精神病症狀，但其人格的結構與發展有重大缺陷，導致其思想或行為怪異偏激，而有反社會、攻擊性、虛偽性、衝動性、爆發性、殘忍性、無罪惡感及羞恥心、無道德意識等人格特質。這樣的人容易成為連續暴力犯罪者，也常被描寫成驚悚片中的反派角色。
在法隆所寫的半自傳科普書《天生變態》中，他就自己的經歷與多年的研究成果提出問題：一個天生就擁有心理變態條件的人，為什麼沒有成為反社會的暴力罪犯，反而當上了科學家、還擁有美滿的家庭？到底是什麼因素阻止了一個「天生惡人」成為真正的罪犯？

這些問題不禁讓我們想到人性本善或本惡的哲學爭論——到底所謂的「人性」是什麼？——也讓我們質疑社會刑罰背後的預設：缺乏道德意識的「天生惡人」的存在，讓我們可以用新的角度去反思「道德是什麼」、「為善的條件」，以及「什麼叫作可教化？」等議題。
或許，「我們與惡的距離」不像我們以為的那麼遙遠？

我們預計討論的主題是：
‧心理變態或反社會性格者，在生理 / 心理上與一般人有什麼不同？
‧天生就缺乏道德能力的心理變態者有可能被「教化」或被改變嗎？法隆的故事能給我們什麼樣的啟示？
‧人性本善還是本惡，爭了那麼久，哲學家有答案嗎？科學研究又能夠提供答案嗎？
‧「人性」到底是什麼？缺乏人性的個體，還能叫作「人」嗎？