在台南知名的「普濟殿元宵花燈」活動接近尾聲，1500盞即將熄燈的3月11日前夕，筆者來到去年突然無預警宣告歇業的草祭二手書店原址。

抵達之前，內心還不禁思忖著──普濟燈滅，明年或將繼續明亮璀璨；然而草祭吹出熄燈號之後，今年接棒者的「書魂」是否仍舊發光？

「封書的那一天，我們已經在想著怎麽把你拾回，或者重逢。」這段句子，是接手的背包客棧「艸祭Book inn」準備動土開工之際，所留下的一段前言。話語所指的「你」，正是指艸祭Book inn的前身、已被視為台南文化地標的草祭二手書店。

關於草祭的停業與轉手，探詢左鄰右舍、店主舊識、老書友，以及接棒的女老闆Emily，得到了諸多說法。有說忠哥（草祭負責人蔡漢忠）近來生子，家庭事業兩頭燒，有說孔廟周邊觀光客日多、書客日少。或說長年收書的膝蓋與腰椎已過度疲累；大環境對閱讀普遍失去熱情，舊書市場難以為繼等等。

然而無論原因為何，去年上半年草祭歇業的消息仍震驚了許多愛書人，甚至被書迷暱稱「台南舊書金三角」的墨林、城南舊肆、草祭三家二手書店，蔡漢忠一出手就打算收掉兩家、獨守墨林，令人有頓失左肱右股之感，不勝唏噓。

艸祭Book inn女老闆Emily與夫婿兩人會接手草祭，也是一段奇妙因緣。話說日本蔦屋跨海來台開店時，兩夫妻曾特地到台北參觀，回程不停幻想：「如果台南也能有這樣指標性的書店就好了！」帶著雀躍，他們找上老友蔡漢忠，未料夢想的火種還沒燃起，一下就被蔡漢忠想收掉草祭的念頭給澆熄。

Emily的先生一聽大驚，顧不得「本土版蔦屋」的願景，他更急切於眼前的草祭不能消失。喜歡書、且「睡過世界各地」的Emily後來心念電轉，忽然憶起東京主題民宿「Book & Bed」，心想這樣的形式或許最能保留草祭的原神？自此，從未開過書店、但對民宿相當老練的Emily夫妻倆，於焉「把頭洗了」，自己撩下去接手草祭。

「我們最早有連原來的草祭二字一起買下，並做註冊，後來我不想用草這個字，我還當面詢問過忠哥，介不介意我改成艸，忠哥回覆我，他覺得很好，他自己原本就想用艸這個字，但他覺得google會不容易搜尋，所以才沒用。」Emily說：「我覺得（艸祭）我用得很有意義，對他也是一種交代，又剛好可以分開兩種不同的經營內容。」

蔡漢忠曾在接受媒體採訪時表示，早在十多年前對草祭書店就有一份理想藍圖，然而礙於賣書營利的現實侷限，許多空間設計他無法暢快施展開來。由此看來，新的艸祭將書籍陳設規劃全權委託他親手操刀，反而讓蔡漢忠對草祭書店最後的回眸、對藏書最後的歸宿，留下過去無法實現的最佳安排。

他並且在臉書上寫下這樣一段話：「書的住所／新建案，一棟十樓，一層一戶，共二十一棟。孔廟全景第一排。」以新大廈落成來形容他的陳設已圓滿完工，有臉友聞後謔稱：「書住得比人還好」，他回：「理當如此」。

新艸祭不但將四、五萬本草祭舊有的二手書全部保留下來，還額外擴充了五、六千本新書，許多仍收在倉庫尚未見客。自去年跨年前夕，12月29日艸祭Book inn開幕以來，新店主Emily逢人最常說、也最愛說的一句話便是：「歡迎大家來看書。」

自筆者走進艸祭，坐在Emily的櫃台前一個小時之後，感覺彷彿自己都可以勝任這裡的一日店長了。因為Emily是一個直白又「好聊」的人，一秒就能跟你變朋友。

每每看她與check in的來客頭靠著頭一起熱心畫地圖，我都覺得自己好像已經是半個台南人，可以模仿她，至少將台南介紹個五分姿色出來。

除此之外，筆者發現，推開艸祭大門的人與Emily之間，不外幾種問與答：

「請問這裡可以讓人拍照嗎？」

「抱歉目前正在佈展，明天正式開展喔。」

「請問這裡是咖啡廳嗎？」

「不好意思，我們是民宿喔。」

「請問我可以進來看書嗎？」

「歡迎歡迎，還有咖啡飲料可以免費享用，請進！請進！」這時的Emily會立馬眼睛一亮，幾乎忍不住想站起來迎接貌。

艸祭雖是背包客棧，但一樓於每日12點至20點對外開放，後方的展區也免費提供創作者策展，是個相當友善的藝文空間。

也曾有人疑惑：「艸祭整個一樓不收費，那賺什麼？」她說，當初成立艸祭的動機，就是為了延續書的生命。「我自己很喜歡翻書時手指摩娑紙張的觸感，睡覺前也一定要看書。書對我來說是放鬆的儀式。我希望艸祭能提供人們一種美好生活的方式，而書正是我生命經驗中那份美好的存在，所以它是個媒介，希望與我們頻率相合的客人受到它吸引，踏進這個門來。」

她說，除夕夜當天下午，南門街上行人已寥寥無幾，艸祭裡卻坐滿了人，氣氛很恬靜，每個人都有屬於自己的閱讀角落。等爸媽來接的孩子、來台尋訪年味的外國人，以及不知來自何方，選擇在艸祭短暫歇憩的背包客，這正是她最喜歡的艸祭樣貌。

「不收費是我做店主的心意。」在這個「使用者付費」的年代，艸祭選擇信賴，想嘗試「使用者付責」的方式來取代，因為Emily相信，看書的人心是美的。例如有個小學孩童，每回補習空檔都會來看圖畫書，一進門就掏口袋，往專為偏鄉教育的捐款箱投錢，並且堅持：「因為媽媽都這樣教我的。」

艸祭有時也很像民宿版的「深夜食堂」，櫃台前穿梭來去的人影，就是一幕幕的人間百態。許多人帶著故事前來，在艸祭裡寫下故事，最後也帶著古都的故事離開。

曾有位沉默的女孩獨自入住，一連三天，除了外出跑步，就是留在艸祭各個角落看書。到了第四天，她因為書沒看完而續住，到了退房那一刻，她還說：「可以手上的書看完再走嗎？」接著從中午到傍晚，直到Emily的先生發現她竟不吃不喝「趕進度」，於是買了包子給她吃，這才從她口中了解，住艸祭是為療傷而來，書可以使她專注、忘記苦痛，最後終於得以敞開心胸、自信地回家。

Emily認為，來艸祭，理想的閱讀理當如此。隨意瀏覽、無目的更好，放空、摸魚，被陌生的書吸引，就有邂逅另一扇領域的意外趣味與機會。「所以有人劈頭來問我《紅樓夢》在哪裡？即便就在我眼前，我也會說不知道。」她帶著頑皮的表情笑道。

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「可以睡進書櫃裡」雖是艸祭成為當前最潮、最文青熱門話題的原因，但世間事往往熱度過去，才是見功底的時刻。因此想獲得續住率與留住回鍋客的心，就得在住宿細節上，投注更多專業與用心才行。

Emily說：「旅行與住宿有各種不同的方式，觀光飯店的套房、民宿、背包客棧，對旅行者來說各自都是不同的體驗。背包旅行的特色是『共住』與『自助』，像個小社區。國外背包客很流行，但在台灣尚未十分普及，我很想把這樣的生活體驗推廣出去，讓國人可以在這裡與世界各地的朋友交流，幫助視野開闊，也兼做國民外交。」

Emily尤其歡迎家庭帶著7歲以上的大孩子前來入住。她說：「跨年的時候，年輕人來的很多，可是你知道嗎？他們面對『自己的碗盤自己洗』的要求，居然還會不知所措。」被過度保護的孩子，在此有機會學習他人獨立的經驗與見聞，是非常好的事。為了強化這樣的功能，Emily將原本設計師講求坪效而規劃的一百三十幾個床位砍到幾乎剩一半，除了一樓的藝文空間，四樓也全數保留給交誼生活空間。

四樓包含可供自炊的廚房、電腦區、玻璃屋，與可容十多人同坐的大桌數張，更吸引人的是露台上的珍貴景觀。憑欄遠眺，一眼就是台灣400年──近在前方的明清時期「全台首學」，孔廟右後方是日治時期的「武道館」，不遠處是現代式幾何堆疊、即將完工的「台南美術二館」。

Emily的先生喜歡老件，過去多年來收集被淘汰廢棄的木料，全部挖出來讓老師傅製成家具，足足用了10公噸。「許多書架、桌椅，可以看到不加修飾的坑坑疤疤，它們過去都是電線杆、門板、床板，是先生多年的心血，也是師傅最花時間的手工。它們的身世，同樣是一個個值得被述說的故事。」

參觀四樓交誼廳時，正好遇見日本《仙台南》的編輯到訪。這是一份中日雙語刊物，專為仙台與台南的文化交流而來，刊物也以此得名。兩位日籍友人一路Kirei（漂亮）、Sugoi（厲害）不絕於耳，讚嘆台灣也能有這麼好的青年旅館，甚至比大多數日本民宿還強。

事實上在這裡，老外幾乎有九成的續住率，且不少人住進來就不想出門。一對比利時母女就表示，世界走透透，艸祭在身與心雙方面，都是她住過最美的體驗。而元宵節Emily揪房客去鹿耳門看煙火、搶春牛，也被一名澳洲房客讚曰，這是他旅行世界各地最好玩的活動，101煙火根本不能比。除夕當天，Emily甚至沒有回家吃年夜飯，而是邀外國背包客一起在艸祭圍爐。才剛過完年，已有房客預約清明節。

台南還有各種季節的慶典，例如七夕，開隆宮有全台唯一「做16歲」的成年禮；教師節，孔廟有全台最遵循古禮的「祭孔大典」，因此走讀台南，不僅書本，還讀建築、讀歷史、讀文化。

煙火、春牛影片連結

Emily認為民間的力量，是台南最值得驕傲的一面。「像我先生，是個看書兩分鐘就睡著的人，但不管慶典、老屋、舊物，乃至於草祭二手書店，都是他與許多地方人士想致力保存的。」

南門街門牌71號，這座建於1966年的連棟老街屋，歷經了三個階段的生命轉換，從原本的印刷廠，到二手書店，最後成為背包客棧，彷彿也昭示著時代的流變──從知識的普及，到書的交易流通，乃至現今閱讀的無私分享。書，才是這裡的最初與最終，歡迎每個人到此與它結緣。

「草祭二手書店有它過去的光環，但未來艸祭Book inn要開始寫自己的故事了。這個過程，是新與舊的對話，也是一場書生命的交接。」曾有一組並未表露身分的家庭前來投宿，隔天吃早餐時，才對Emily坦承，他們原是草祭書店的死忠客人，帶著對舊事的情感來「考核」新事。離開前，客人與Emily相擁對泣，客人說：「謝謝妳把草祭活回來，我終於可以放心了。」

採訪至此，Emily感觸地停頓一下，對筆者說：「我覺得對舊的草祭，也終於有了交代。」●

▇艸祭Book inn聯絡資訊

• 地址： 70049台南市中西區南門路71號
• 電話： 06-222-2909