在查爾斯.舒茲(Charles Schulz)膾炙人口的漫畫《Peanuts》中,奈勒斯(Linus van Pelt)是主角查理.布朗最要好的朋友。專橫的姐姐露西老是欺負奈勒斯,連小獵犬史努比也經常捉弄他,但他其實是個充滿好心的哲學家。他有智慧、學識淵博,性格也很好,而這一切都加重了他的不安全感。他喜歡拖著藍色毛毯四處走,還有吸自己拇指的習慣。隨著漫畫的流行,奈勒斯的「安全毯」(Security Blanket)一詞,也被廣泛的傳開。
童年時漢克斯經常參觀Racine當地的美術館(Charles A. Wustum Museum of Fine Arts),雖然家裡並沒有太多藏書,不過媽媽會定期帶他們去公立圖書館,讓他們自己選擇想看的書。那些畫作和書籍為漢克斯帶來巨大的啟發,他仔細的觀察和閱讀,對這些作品和插畫家充滿了興趣。他喜歡的藝術家除了舒茲,還有華特.迪士尼(Walt Disney)、羅曼.洛克威爾(Norman Rockwell)和N. C. Wyeth等。
漢克斯曾說:「書籍往往是孩子和藝術的第一次接觸,若沒有那些童年讀過的書,我今天不可能成為藝術家。」他最喜歡的童書,就是露絲.克勞斯(Ruth Krauss)和克拉格特.強森(Crockett Johnson)合作的《Is This You》。漢克斯把這本書當成教人如何創作關於自己的書的指導手冊,他按照書裡介紹的方法,製作了很多小冊子。他小時候的那本《Is This You》如今雖已陳舊,依然被珍藏在工作室,陪伴著他創作不輟。
高中階段,漢克斯對寫作更加投入,三年級時,有一位英語老師對他說:「如果有一天,我看到有本書印著你的名字,我也不會感到驚訝。」這句力量強大的話語,對漢克斯形成莫大的鼓勵,令他永生難忘。當時還有一位圖書館員介紹他讀兒童圖文書作家Barbara Bader的《American Picture Books from Noah’s Ark to the Beast Within》,讓他更確定了,創作結合文與圖的童書,正是最適合他未來發展事業的方向。
這個成功的經驗,讓漢克斯在下一本書《A Weekend with Wendell》中,再次選擇使用動物。他想畫兔子以外的東西,草圖中出現了狗、貓、大象和老鼠,他最喜歡那張老鼠的草圖,於是Wendell和他的同伴們自然化身為老鼠。這本書以有趣而現實的方式,來看待如何處理不善於與人分享的朋友或家人。生活化的事件和情境,非常適合與孩子共讀和討論。
常常有人問漢克斯:他最像書裡的哪一隻老鼠?他回答:「我是個愛擔心的人,就像《我好擔心》裡的小莉。我最不像莉莉,但我希望能成為她。」莉莉是一隻老鼠,卻是漢克斯筆下有如《亂世佳人》女主角郝思嘉般的女英雄,在《莉莉的紫色小皮包》、《Lilly’s Big Day》和《Lilly’s Chocolate Heart》中,她以女王之姿主導一切。
漢克斯原本就擅長從日常生活獲得靈感,《小貓咪第一次看滿月》之後,他更把關注的眼光聚焦在幼兒身上,以節奏明快、溫馨幽默的故事,貼近幼兒發展階段的感知、語言和想像力。《A Good Day》從不同的角度看待好心情和壞心情;《Egg》是一本無字硬頁書,以重複、帶有懸念的圖畫,激發幼兒在翻頁間說出自己的故事。
五隻可愛大象列隊前行的《A Parade of Elephants》,是一本介紹數字、形狀、方位的概念書。《Sun Flower Lion》僅使用簡單的形狀和三種顏色,表現了造型神奇的變化。《A House》和幼兒互動問答,探索了「家」真正的意義。就如同《小白兔,跳呀跳》,在春天的色彩裡翩翩起舞,漢克斯用溫暖明亮的顏色,彩繪出童年快樂的形狀和愛的多種樣貌。
漢克斯的妻子蘿拉.卓恩札(Laura Dronzek)是一位知名畫家,經常在美國各地舉行畫展。她喜歡用明豔的油彩作畫,與漢克斯清麗的水彩風格不相同。他們在1999年第一次合作《Oh!》,之後繼續由卓恩札繪圖、漢克斯撰文,出版了《Birds鳥兒》、《春天來了》、《Summer Song》、《In the Middle of Fall》和《Winter is Here》。這些美麗的繪本猶如大自然的四重奏,充滿著對時序流轉和生命活力的謳歌。
在《老棕熊的夢》和《我的魔法花園》裡,漢克斯向孩子展現了自然世界的變化和美好。今(2023)年他的新作《The World and Everything In It》則邀請小讀者以新的思考方式,尋找自己在宇宙天地間的位置。他以清新、優雅、敏感和充滿希望的圖畫,伴隨著如歌般的散文,體現了人類和宇宙萬物共生共存的奧祕。這個世界夠大,足以容納每個人和所有事物。
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(翻攝自Youtube/HarperKids)
書店裡有琳琅滿目的兒童圖畫書,那些深受小朋友歡迎的經典作品,都是怎麼創作出來的呢?來自不同國家和文化的知名圖畫書創作者,他們的作品為何具有吹笛人般的魔力,讓一代代孩童著迷?他們在童書的發展上有什麼貢獻,又為童書世界注入了什麼樣的新活水?
Openbook為喜愛圖畫書的大小讀者,精心規畫「兒童繪本大師」系列報導,每個月將為大家介紹一位當月出生的世界級童書大師。邀請讀者一起來逛遊多采多姿的兒童圖畫書世界,也為大師熱鬧慶生。
在查爾斯.舒茲(Charles Schulz)膾炙人口的漫畫《Peanuts》中,奈勒斯(Linus van Pelt)是主角查理.布朗最要好的朋友。專橫的姐姐露西老是欺負奈勒斯,連小獵犬史努比也經常捉弄他,但他其實是個充滿好心的哲學家。他有智慧、學識淵博,性格也很好,而這一切都加重了他的不安全感。他喜歡拖著藍色毛毯四處走,還有吸自己拇指的習慣。隨著漫畫的流行,奈勒斯的「安全毯」(Security Blanket)一詞,也被廣泛的傳開。
許多幼兒像奈勒斯一樣,擁有一條不離不棄的「小被被」,不僅要抱著心愛的被被才能入睡,無論去到哪兒,被被都是最親密的好夥伴,而且這條帶著革命情感的被被,混揉著小主人的生活經驗,自有其獨特的氣味,絕對不能清洗,即使已經破爛碎化,還是要不斷縫紉修補,延長它和主人相伴的時光。
被譽為最懂得孩子內心的天才作家凱文.漢克斯,於1960年11月27日出生在美國威斯康辛州Racine的一個工人階級家庭。在他創作故事時,他覺得自己在五個孩子中排行第四的這個位置,對他的藝術成長很有幫助。因為他和弟弟之間有很大的年齡差距,很清楚身為最小的孩子是什麼感覺,也瞭解有弟弟的感受。
從有記憶起,漢克斯似乎就不停在畫畫。他是個害羞的孩子,卻擁有豐富的內心世界。當兄弟們鬧哄哄的嬉戲時,只要有筆和紙,他就可以坐在廚房的大桌邊安靜的畫個不停。他也熱愛閱讀,冬天時蜷縮在溫暖的角落讀書或畫畫,是他感覺最幸福的時刻。那時他已經立定志向,將來一定要成為藝術家,這種渴望一直是他成長過程中重要的身分認同。
童年時漢克斯經常參觀Racine當地的美術館(Charles A. Wustum Museum of Fine Arts),雖然家裡並沒有太多藏書,不過媽媽會定期帶他們去公立圖書館,讓他們自己選擇想看的書。那些畫作和書籍為漢克斯帶來巨大的啟發,他仔細的觀察和閱讀,對這些作品和插畫家充滿了興趣。他喜歡的藝術家除了舒茲,還有華特.迪士尼(Walt Disney)、羅曼.洛克威爾(Norman Rockwell)和N. C. Wyeth等。
漢克斯曾說:「書籍往往是孩子和藝術的第一次接觸,若沒有那些童年讀過的書,我今天不可能成為藝術家。」他最喜歡的童書,就是露絲.克勞斯(Ruth Krauss)和克拉格特.強森(Crockett Johnson)合作的《Is This You》。漢克斯把這本書當成教人如何創作關於自己的書的指導手冊,他按照書裡介紹的方法,製作了很多小冊子。他小時候的那本《Is This You》如今雖已陳舊,依然被珍藏在工作室,陪伴著他創作不輟。
後來漢克斯特別選擇就讀威斯康辛大學的麥迪遜分校,為的便是他能在教育學院的「合作兒童圖書中心」(CCBC)半工半讀,就近博覽豐富的童書收藏,了解兒童文學的歷史和未來的軌跡。
他仔細研究各家出版社的出版方針,精心挑選列出名單,在大一學期結束後的7月,19歲的漢克斯帶著作品,隻身前往人文薈萃也充滿挑戰的紐約。列在名單上的第一個選擇是「Greenwillow Books」,當時這家出版社的創辦人兼總編輯赫緒曼(Susan Hirschman)看過漢克斯完備的《All Alone》假書後,發現這個仍帶著青澀的年輕人,不只是個完美主義者,而且對圖畫書的藝術形式十分嫻熟。
赫緒曼心想,這樣的才華不會被埋沒太久,當她得知漢克斯名單上第二家預計拜訪的出版社是「Harper」時,她立刻決定與漢克斯簽約。幾週後,漢克斯打電話告訴赫緒曼他打算從大學休學,全心投入這本書的製作。赫緒曼覺得這是個倉促而瘋狂的決定,但漢克斯的態度禮貌卻堅決,他很清楚自己在做什麼。直到2001年赫緒曼退休之前,她一直是漢克斯唯一的編輯,漢克斯至今創作的每一本書,也都由Greenwillow Books出版。
1981年,《All Alone》出版。這本書以優雅、詩意和溫馨的文圖,描述一個孩子獨處時光的樂趣,無疑是漢克斯自己童年的寫照和體悟,他也由此啟程,正式踏入童書創作出版的領域。漸漸的,創作圖畫書佔用了他越來越多的時間,他常常休學一學期來完成一本圖畫書,然後再復學,大學生涯就在如此往復之間度過。
隔年,漢克斯緊接著出版了《Clean Enough》,這本書簡單又甜蜜,激發了孩子在洗澡時的想像,幽默的文字具有引導孩子思考和感受的驚人能力。後來他發現自己的文字越來越幽默,畫現實中的人物似乎已經不足以讓故事更加有趣,於是他在1985年出版的《Bailey Goes Camping》中,開始嘗試畫動物,以無法隨兄姊去露營的小兔子Bailey為主角,展現親子如何即興創造出趣味性的解決方案,讓艱難的處境變得充滿驚喜。
這個成功的經驗,讓漢克斯在下一本書《A Weekend with Wendell》中,再次選擇使用動物。他想畫兔子以外的東西,草圖中出現了狗、貓、大象和老鼠,他最喜歡那張老鼠的草圖,於是Wendell和他的同伴們自然化身為老鼠。這本書以有趣而現實的方式,來看待如何處理不善於與人分享的朋友或家人。生活化的事件和情境,非常適合與孩子共讀和討論。
漢克斯對老鼠並沒有特別的喜愛,也沒有計畫在書中重複使用老鼠為主角,但事情自然而然的就發生了!從Wendell開始,他一共創作了16本以老鼠為主角的作品,其中在不同故事裡穿梭出現的小老鼠,牠們各有特徵,具有鮮明的個性。他相信「角色至上」,由角色來啟動整個故事,故事可以被視為一段自然揭示角色的歷程。
漢克斯認為,作者首先一定要愛上自己創建的角色,不僅構思它外在的種種細節,更要深入它的內在,發掘情感的真相。這趟發現之旅起初可能很模糊,但隨著作者注入個人的情感和生命經驗,就能逐步聚焦,形塑出真實且獨一無二的人物。他說:「故事的情節自然隨角色流動,似乎可以感受到有條無形的線,逐漸將故事帶往它的結局,這是創作的魔力和奧祕。」
如果一個角色沒有全面的發展,就會顯得呆板乏味,而一個有深度的角色,同時會擁有優點和缺點。譬如漢克斯作品中的Wendell聰明,卻也是個麻煩製造者;《勇敢的莎莎》(Sheila Rae, the Brave)和《Shelia Rae’s Peppermint Stick》裡的Shelia,兼揉著膽小、勇敢和好勝心;《Chester’s Way》中的Chester總是堅持自己的方式,雖然有些固執,但行事可靠。
《我的名字Chrysanthemum》裡欣賞自己名字的小菊花,認為她的名字是絕對的完美,卻頻頻遭到同學的嘲笑。她該如何安頓敏感受傷的心情,重新尋回自信呢?還有前述《阿文的小毯子》中,成天抱著小毯子不放的阿文,原本事事以自我為中心,慢慢的學習溝通和接納他人的建議。至於《我好擔心》裡的小莉,雖然成天憂心忡忡,但也是個深思熟慮的孩子。
常常有人問漢克斯:他最像書裡的哪一隻老鼠?他回答:「我是個愛擔心的人,就像《我好擔心》裡的小莉。我最不像莉莉,但我希望能成為她。」莉莉是一隻老鼠,卻是漢克斯筆下有如《亂世佳人》女主角郝思嘉般的女英雄,在《莉莉的紫色小皮包》、《Lilly’s Big Day》和《Lilly’s Chocolate Heart》中,她以女王之姿主導一切。
只要你熱愛生活,就會愛上情感強烈豐沛的莉莉,她完美的呈現出人們童年都會經歷到的激情、歡樂、羞愧以及絕望。她總是生機勃勃、很愛表現,只要有她出現的場景,圖像都跟著充滿戲劇性的動感,所有的物件都散發著喜悅的味道,畫面很有感染力。配合著可親和富有節奏和韻律的文字,帶領著讀者經歷了一次賞心悅目且飽含力量的旅程。
創作多年後,面對已使用嫻熟的紙張、墨水和筆尖,漢克斯決定跳出慣用媒材的舒適圈。2005年獲得凱迪克金獎榮耀的《小貓咪第一次看滿月》,可說是他創作生涯的轉折點。為了配合如抒情詩般的簡潔文字,他徹底改變了自己繪圖的手法,盡量剔除畫面上不必要的元素,以黑白墨色和質樸圓潤的線條,勾勒出幼兒初探世界純真的樣貌。
這個故事的緣起,其實是來自某次失敗的嘗試。漢克斯曾經想為幼兒做一本關於「圓」的概念書,雖然最後沒有實現,但手稿裡寫下「貓以為月亮是一碗牛奶」這句話,卻深深印在他的腦海裡。於是在《小貓咪第一次看滿月》中,他讓小貓咪把月亮看成是一碗好喝的牛奶,到處好奇探索、到處舔舔看,這樣的行為多麼像口腔期的小嬰兒,以口的觸覺來認識世界。
漢克斯原本就擅長從日常生活獲得靈感,《小貓咪第一次看滿月》之後,他更把關注的眼光聚焦在幼兒身上,以節奏明快、溫馨幽默的故事,貼近幼兒發展階段的感知、語言和想像力。《A Good Day》從不同的角度看待好心情和壞心情;《Egg》是一本無字硬頁書,以重複、帶有懸念的圖畫,激發幼兒在翻頁間說出自己的故事。
五隻可愛大象列隊前行的《A Parade of Elephants》,是一本介紹數字、形狀、方位的概念書。《Sun Flower Lion》僅使用簡單的形狀和三種顏色,表現了造型神奇的變化。《A House》和幼兒互動問答,探索了「家」真正的意義。就如同《小白兔,跳呀跳》,在春天的色彩裡翩翩起舞,漢克斯用溫暖明亮的顏色,彩繪出童年快樂的形狀和愛的多種樣貌。
漢克斯的妻子蘿拉.卓恩札(Laura Dronzek)是一位知名畫家,經常在美國各地舉行畫展。她喜歡用明豔的油彩作畫,與漢克斯清麗的水彩風格不相同。他們在1999年第一次合作《Oh!》,之後繼續由卓恩札繪圖、漢克斯撰文,出版了《Birds鳥兒》、《春天來了》、《Summer Song》、《In the Middle of Fall》和《Winter is Here》。這些美麗的繪本猶如大自然的四重奏,充滿著對時序流轉和生命活力的謳歌。
因圖畫書創作而屢獲殊榮的漢克斯,在少年小說寫作上也有傑出的表現,曾以《奧莉的海洋》、《二號教室的一年》兩度榮獲紐伯瑞銀牌獎。他的小說以細膩平實的文字,踏著從容的節奏深入人物內心,尤其聚焦於青春期少年無以言說的迷惘,處理了比圖畫書更複雜的主題。因為同時也是圖畫書作家,漢克斯的文字經常展示出強烈的圖像感,對環境和場景的設定、事物的顏色和紋理都特別講究。
從歡樂的幼兒書,到引人入勝的圖畫書,再到發人深省的小說,漢克斯的作品跨越多種形式,展現出獨特且不斷發展的風格。在40年的職涯中,為各個年齡階段創作了將近60本書。能在兒童文學領域中的各方面,都擁有如此才華的人,實屬非比尋常。
2020年,美國圖書館協會以漢克斯為兒童文學做出重大而持久的貢獻,授予他兒童文學遺產獎的至高榮譽。一向安靜篤定的漢克斯,一如他的作品《等待》,他豎起耳朵、張大眼睛,等待著生活中啟發他的奇妙事情發生,帶著他脫離平常的時間,生活在某個平行的宇宙中,「創作」就是那個充滿恩典和奇蹟的世界。
在《老棕熊的夢》和《我的魔法花園》裡,漢克斯向孩子展現了自然世界的變化和美好。今(2023)年他的新作《The World and Everything In It》則邀請小讀者以新的思考方式,尋找自己在宇宙天地間的位置。他以清新、優雅、敏感和充滿希望的圖畫,伴隨著如歌般的散文,體現了人類和宇宙萬物共生共存的奧祕。這個世界夠大,足以容納每個人和所有事物。
無論是手足相處、交朋友或者上學等經歷,漢克斯精準描繪發生在孩子身上的大小事,充滿了對兒童真誠的情感和洞察力。他以溫和的幽默和同理心,理解孩子內心的矛盾和想望。在他的故事裡,父母親總是滿懷愛心和耐心,靜靜陪伴著小孩成長,就像能讀懂孩子內心的漢克斯,用他的作品溫柔守護童年。
漢克斯說:「我所有的書都是創作時的相簿,成為我當時生活中所發生事情的一種標記。」小時候,他曾經認為自己的人生非常平凡,沒有精彩的冒險足以書寫成波瀾壯闊的作品。但是透過日復一日審視平凡的事物,他發現人們依然有希望揭示平凡中非凡的本質。因為無論生活多麼卑微,我們都有故事要講。●
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