前往臺南過個小週末，挑了張國立《太子與鐵道上的男孩》同行，讀到正精彩時，正好路過三太子大本營─新營太子宮，下車參拜完後，我又提議去看看新營車站，車站裡設有全臺唯一、保佑人車出入安全的五營兵將。 

張國立安排兩位太子在新營車站過招，一方挪吒三太子代表五營的中壇元帥，一方殷郊太子則為眾太歲之首，兩邊都有三頭六臂之化相，展開「我才是太子」的面子之爭。 

➤民俗包裹的歷史推理

小說以民俗為表，兩位太子的神神交鋒越演越烈；推理為裡，雖然張國立在《乩童警探》已經玩過，但進一步結合臺南在地歷史把格局拉大，只是相對也將閱讀難度提高。 

如果民俗創作有分初階和進階，那麼這本作品屬於進階之作，畢竟有多少人會知道殷郊太子、瞿公真人或騎馬太子，更遑論書裡面尚有封神演義和山海經的故事援引，有時看得我也得推一下太陽穴，暫時放下閱讀器，查完資料再繼續。 

前面提到小說結合臺南在地歷史，指的是明鄭時期鄭經手下的參軍陳永華，又是久聞其名但只在教科書聽過的人物。 陳永華在臺灣推動屯田制、甘蔗製糖、建立第一座孔廟，對府城的貢獻不亞於清朝的臺灣知府蔣元樞，所以同樣有人為其設塑像享人間煙火。 

而說來有緣，以陳永華為名的開基永華宮是我踩上臺南這塊土地首先會去打聲招呼的地方，而他的塑像就在廟後方的紀念館三樓，無獨有偶，張國立也在作者後記提到這點，他同樣在這裡認識陳永華，結起創作的緣分。 為此我就更加確定張國立同樣是廟控，出門旅行必也先參考哪裡有廟，太太抱怨他今天又要去看哪些廟，我覺得這話聽起來也很耳熟，於是點頭如搗蒜。 

➤太子為旅伴

其實要認真把這本書當成是旅遊書也未嘗不可，主角三人也是為了破案從北跑到南，上山了只差沒有下海，鐵道迷可能也受用，不過隨行的是有點中二病的殷郊太子，這一切會跟鐵道有關都是因為他被封印在車站附近。 

民俗文學同時有好寫與不好寫的兩面，好處是生活在臺灣這塊眾神之島，神明很多，即使是信仰純度不高的人，只要稍微做點研究，仍可找到著墨點。 

舉例而言，三太子勇猛有為，因為維持小孩的形象，常成為父母拜託管教小孩的首選。順著這點，可以寫出許多人神之間有趣的互動，要是本身還有點親身經歷，那便再好不過。 不好寫的地方是神明很多時候有不同起源和形象，否則何來池府王爺鬧多胞胎，同一個神諱卻不同人，就算是同一個神，維持坐姿、站姿、手拿什麼武器都有不同涵意，複雜對吧？ 

張國立厲害在寫了幾十年的小說，處理龐大的田調資料後，用了易懂的文字交代，加上神話蘊含的文學性，民俗的範圍很好理解。 但是要把陳永華這麼有距離感的歷史人物，帶入現代人的眼裡，不容易啊，所以由一起又一起的兒童失蹤案開啟，加上熟悉的魔神仔、玉山黃色小飛俠的繪聲繪影，先把你拐進來再說。

好看的小說還要讓人產生共鳴，所以張國立試圖用孩童的成長與磨難，不論為人還是為神都好，刻畫出更多的人性。可惜主角三人惟有道士韓希元正常發揮，其餘兩位只起到娛樂作用。

➤如活水般的民俗文學

我在閱讀時，其實腦中不停在想宗教民俗對現代人的意義是什麼？讀完以後可以在臺灣神鬼傳奇的三部曲得到什麼共鳴？ 

畢竟，尼爾・蓋曼在《美國眾神》下了一個預言，不被需要的神明終將被消滅，新時代的神驅逐舊時代的神，那麼現在最流行的神可能是手機和AI，媽祖緊追其後，土地公因為據點眾多粉絲也多。 

我想起前些日子有機會訪問西港當地負責訓練金獅陣的耆老，他感嘆對現代人而言千歲爺的重要性不及手機，手機可以馬上提供答案，可是要找千歲爺必須去廟裡。鼓勵年輕人加入藝陣表演，需要讓民俗先走入他們的生活視野，先被看見才有傳承的機會。 

如此一來，我心中的疑問豁然而解，民俗需要生活感，而生活需要一點活水注入才會好玩，民俗文學可以好玩，也可以是傳遞活水的容器，因此創作不要遠離我們的生活才好，做到這點就足以被稱為是一部好的作品。

我得說好樣的，太子、五營這些常見的民俗元素，張國立可以拿來把玩出新意，下回又會是何方神聖？恩，真的是何方神聖，只好未完待續！●