專長為海洋地質學、古海洋學、古生物學，曾獲得中華民國地質學會「馬廷英論文貢獻獎」、「地質貢獻獎」。曾任行政院環境保護署署長，曾獲行政院一等研考專業獎章、莫拉克風災重建紀念章、行政院一等功績獎章。

代表著作《全球環境變遷導論》是華文世界第一本「全球變遷」的中文教科書，獲頒教育部第一屆傑出通識教育教師獎。其他作品包括評論文集《正自有山河之異》（新新聞出版社，2018）、科普文集《為地球而科學》（時英出版社，2018）、《台北新官場現形記》（時英出版社，2019）、《8個你不可不知的環境議題》（三民書局，2019）。