你可曾想過：在彼方，有個平行時空，另一個你在那裡生活，一個很像你卻不同的你？

平行時空的概念帶出的是人們對於非此時此地的懸念與嚮往，我們渴望知道如果在某些時刻，我們轉身做出不同的選擇，生命會不會揭露出不同的真相？綻放另一種容顏？那麼如果這個做出不同抉擇的主體不僅是一個人，而是一群人呢？更大的世界與命運迴圈會像漣漪，一圈一圈地往外擴散出去吧？！閱讀《平行森林》後，我心中不禁生出源源不絕的疑問與想像。

《平行森林》是一則設想細膩、緊扣讀者心弦的故事。全書文字精簡，幾乎完全以悉心鋪設延展與對照的畫面，邀請讀者們仔細觀察與思索，自行破解和陳述作者埋藏在縝密畫面間的豐富意涵。不過或許正因如此，閱讀本書的經驗是一種反覆比對、推敲與思量的過程。儘管故事的起始點相似，左右頁兩相對照的畫面帶我們看見，在一步步走向不同的思路與開展後，會產生天差地別的結局。

這部作品的格局因而也宛若人生的縮影，讓我們彷彿快轉生命畫面，見證兩種抉擇後續將帶來一連串怎樣的效應與改變，最後個人的決定招致的影響絕對不僅止於個體，而是影響到群體、整個世代，甚至休戚與共的生態環境啊。

把書的封面和封底攤開，就可以看到故事已然揭開序幕：兩個男孩划船來到一座島嶼，他們躺在沙灘上休息，樹木後方的女孩帶著林間的動物們，迎接這兩位客人。不過故事從第一頁的「相遇」後，就並置兩個男孩因為面對環境態度的差異，而帶來的種種不同的改變。

在蓊鬱的森林間，一個男孩選擇與周遭的自然環境共依存，另一個則選擇強力改變環境。所以故事從第二個跨頁後，左右頁就連環開展了愈來愈大的鴻溝與差異。作者用圖像訴說關懷，我們看見選擇大幅改變環境的男孩，才剛剛開始「思考接下來的事」，周遭的動物們就驚慌失措的往畫面外圍奔逃。接著，這個男孩計畫改變（破壞）環境的幅度愈來愈大，砍掉諸多林地、讓工程團隊將森林改建為住宅、開闢道路、修建更多住宅……最終根本讓整座森林蕩然無存。

左右頁的對照除了依隨季節與時間推移，也有諸多在對照下讓讀者更能體會箇中深意的設計。好幾幅畫面與文字都讓人驚覺：原來，我們對待環境與土地的方式，真的會深深刻印在大自然裡，而且難以回頭。眼見左頁的男孩自己種植作物，只取必要的自然資源，「親近水／任憑水流從身上流過」；右頁的男孩卻將建築延伸到自然環境中，「讓水靠近／潛入比藍色更藍的水裡」。與自然和諧共生的結果，是繼續與生生不息的大自然一同成長和呼吸；硬是改變自然，幾乎不留餘地的擷取自然資源的結果，表面上出現了愈來愈多繁榮的社區，實際上卻讓整片森林消失殆盡。

從翻開這本書到掩上書頁，我們走過的是心靈跌宕的旅程。可是如果我們不仔細思考這兩片平行森林的興衰意謂著什麼，只怕未來的世代與未來的孩子們，面臨的將是對曾經美麗的大地與星球永恆的懊悔與喟嘆。●