這些年因為家中貓狗陸續離世，在最後那幾天，我都曾找寵物溝通師，想要試著知道牠們是否有什麼未完成的遺憾，也想告訴牠們，我們一家的不捨與珍愛。我知道不少人對寵物溝通不置可否，但人與動物相處最大的無奈不就如此？我們無法使用言語溝通而感到困擾、擔憂，總覺得自己做得不夠，所以將心情託付予寵物溝通。

但如果我能早一點認識《帶牠回家的路上》裡的動物行為獸醫師，是不是就能學到更多更好的方式照顧動物，與牠們建立信任並滿足需求，人與動物都能過得更輕鬆愜意？

我這麼說並非是自覺委屈，或是刻意不滿足家中貓狗需求，而是現在環境與你我小時候養狗已大不相同。彼時貓狗可自由來去、巡邏解放、吠叫以顧家看門，現代貓狗則要重新學習與適應小小的城市盒子，安靜地待在公寓或大樓裡等飼主下班。散步時不暴衝，還要忍住不尿在店家櫥窗旁，比起忠誠顧家，對著賓客搖尾巴的公關狗更受歡迎。但飼主能給予動物的時間又是越來越少，少到無力訓練，更難說服他人再給狗貓多一點時間。

最後這個世界分裂成，養貓人、養狗人、不養貓狗的人、討厭貓狗的人。無法互相理解，也讓貓狗更難好好在人類為主體的世界生活。

➤動物行為別用「擬人」觀點看待

我們必須先承認，人與動物之間相處就是許多矛盾，積極研究動物行為，只是一種科學的探索，也是對動物世界的疼愛感情。尤其本書所提到的動物行為問題，例如：焦慮、攻擊、過度啃咬、不適當的排洩行為，無論哪一種都可能讓飼主生活變得痛苦不堪，導致動物被棄養或是虐待。而只要我們願意花一點心思學習動物行為，設法了解問題的根本原因，就能成為可以理解、回應、辨別動物需求的飼主。

所謂的動物行為學，就是理解動物的基本需求，而非凡事以人為中心思考。所以飼主練習轉念思考很重要——看到貓抓沙發很頭痛，要想的是「為什麼貓要抓沙發」，而非「讓貓不敢再抓沙發」；希望狗不要亂叫，要想的是「為什麼狗要叫」，而非「訓練狗不要亂叫」。

從動物行為的角度切入，才能夠找到解決問題的思考模式。就如同養兒育女，孩子成長過程可能出現各種行為問題，不是打罵處罰就能消失，家長必須挖掘行為背後的原因，才能減低親子衝突，對待貓狗也是如此。然後我們就會發現，原來動物行為不一定需要被矯正！貓狗的「不良行為」，其實是因為感受情緒長期被忽略，只能屈服於人類自行訂下的生活規範，如果動物能開口說話，大概也會滔滔不絕說人類真是缺乏訓練、對牠們生活帶來極大不便吧。

➤「重新找家」也是一種選項

書中提到「為動物重新找家」的為難，尤其值得一讀。網路上貓狗社團的送養文通常很難得到同理，常常是各種質疑、批評與鼓勵「再試試」。但現實生活的難處並非人人可想像，可能是家庭劇變，可能是經濟或健康出問題，當人自身無法好好活下去時，嘗試為心愛的貓狗重新找家，是否能受到更客觀中性的討論？

再深究問題，就會知道，關鍵在於台灣沒有合適的機制與空間，讓「重新找家」成為可以被接受的選項。現有的動物收容所環境與資源都無法被列入選項，飼主只能透過人脈與網路力量，孤獨、愧疚、不被理解的做這件事。

書中的11個故事，讓我們看到貓狗與人如何共同生活，提醒我們不會說話的牠們需要人類幫忙度過難關。太晚散步、家中無人時間太長、居家佈置改變，人類的小事都可能是牠們的大事。

如果人類可以在飼養貓狗前，就多理解動物行為，有更多機會接受動物福利教育，是不是就可以少讓貓狗收一點苦？又能有多一點貓狗找到家？我想，本書之所以取名《帶牠回家的路上》，不只是飼養貓狗前要先讀過，家裡已經有貓狗的人們也應該要讀。唯有真正尊重動物與人類的差異，訂出雙方都公平又可行的生活方式，才是真正讓貓狗回到「家」吧！●