成長於新莊的藍領階級家庭，打從識字開始我就被父母寄與厚望：「期待早熟的女兒將來讀很多書出人頭地，改變家庭階級。」

這般誤會之所以產生，是因為上小學前我就識字了。沒念過幼稚園，不會ㄅㄆㄇ，卻莫名其妙先學會識字還開始讀報紙，讓媽媽以為家裡出了個天才兒童。

其實事實的真相是：「我只是個電視兒童。」台灣電視節目不管什麼都上字幕，熱愛看歌唱節目的我，跟著字幕一直重複唱，不知不覺認識了字。

那個是兒童綁架案盛行的年代。身為小女孩，沒錢上幼兒園自然沒能出門玩，只能整天關在家裡看電視，沒電視看時讀報紙。

但奇怪的小女孩卻總是讀社會新聞。我曾指著「撕票」或是「自殺」之類的字問爸爸怎麼唸、什麼意思。大人們意識到報紙要收好不能讓小孩讀了。某天，媽媽從菜市場買回了一堆盜版的格林童話給我讀，也讓我認識了更多的字。

很快地讀完一輪白雪公主、皮諾丘、睡美人跟穿長筒靴的貓。那些角色栩栩如生在腦海上演小劇場久久不散，我發現了比電視更有趣的世界。晚上沒事幹，我還會在陽台前看著對街公寓的每個窗景，幻想每個家庭會上演什麼劇碼，自己編故事給自己聽。

這應該就是我對故事著迷的開端吧。

沒有朋友一起玩，故事是我唯一的伴。總覺得自己就像被幽禁於高塔的長髮公主，等待王子來救。但故事結局當不會有王子，只會得到更多的菜市場童話細細啃讀。

上小學後，每天一放學就趕快寫完作業好看小甜甜跟小蜜蜂卡通。晚上沒卡通看了，開始偷拿媽媽藏在唱片堆深處的瓊瑤小說來讀。《幾度夕陽紅》、《船》、《一簾幽夢》……無一漏掉讀到心神蕩漾，在新莊生活好無聊，超想活進那個愛得死去活來的大時代。因為瓊瑤，還開始背唐詩宋詞，因為瓊瑤小說裡的主人翁嘴裡充滿那些字句。無法走進小說世界，唸一樣的台詞沾沾文藝風總可以吧。

小學二年級，跟爸爸要求的生日禮物是日記本。我每天打開那上了鎖的香水日記本，寫些自己幻想的愛情故事，搭配一些莫名其妙的唐詩宋詞，然後再謹慎地鎖起來放回硬殼盒子裡深怕別人看見。

如此這般看電視啃字不運動，小三就重度近視。暑假被媽媽送回台東外公家，說是青山綠水可以減緩視力衰退。但山上太無聊了，拿阿公包釋迦的舊報紙狂讀，讀到疼小外甥女的舅舅下山去買了《紅樓夢》跟《飄》給我讀。為什麼是這兩本書？因為那兩本磚頭最厚可以讀很久。

白天大人去果園工作，我讀磚頭書。晚上，阿公七點半上床睡覺後，我跟阿姨們溜到客廳偷開電視將聲音降到極小聲，靠讀字幕看著瓊瑤連續劇，跟著女主角劉雪華一起哭得死去活來。

那時，在螢光幕前的我，看到讀過的文字成為了影像，那些美麗的台詞被唸出來，好像明白了影像與文字兩者說出來的故事，是如何各具不同的震撼力。

暑假結束，下山回到烏煙瘴氣的工業鎮新莊，我的近視又上升了100度。但還是要求媽媽去錄影帶店租了《亂世佳人》一起看。「啊，原來郝思嘉長這樣啊。」回頭又翻開《飄》研究哪些細節是電影裡有或沒有呈現的。

回頭一想，如果那年沒有被送回台東，今日的我可能就不會有深度近視，也不會那麼著迷於用影像說故事。

隨著年紀與近視度數狂飆，課業壓力也是等比級數增加。畢竟，我是備受期待的孩子，連做夢都會夢見自己在考試或是念參考書。

喘不過氣的國中考生生活，唯一的喘息紓壓仍是閱讀課外讀物。除了每天偷逛漫畫出租店，我還喜歡上圖書館。進了圖書館，媽媽以為我在用功算數學，但實則都在讀《讀者文摘》裡的「寰宇蒐奇」。那些奇葩的超自然、異形的故事，讓我幻想自己不再是一個被困在窮極無聊小鎮的女孩，而是遊歷世界看遍怪奇物語的驚奇人物。

就這樣，靠著讀各種亂七八糟的課外讀物撐過升學考，如父母所願考進北一女中，人生像是獲得了一半的解脫，也擁有了新的喜悅——下課後可以走重慶南路逛書店逛到飽，在學校可以跟其他文藝少女們交換小說。一直到進了高中，才開始認識世界各國小說名家的名字。然而，作為一個工人家庭出身、讀瓊瑤長大的少女，各類大師讀完一輪，至今我真正讀懂並深刻記得的，大抵只有張愛玲。筆下故事充滿戲劇張力，寫人性寫到酸透骨子裡，每兩三個句子就不時要提一下錢或珠寶……不知道為什麼就是好有共鳴。「生命是一襲華美的袍，爬滿了蝨子。」對人性透徹了悟，不時又灑上詩意的文字，太對我這種文藝少女的胃口了。儘管，那時的我還不太明白人生是什麼。

我也喜歡黃春明，他寫的人物活生生就是我的親戚與鄰居，故事沒什麼奇異，但讀著讀著卻浮現那些熟人臉孔而心酸起來。

從小就沒有什麼朋友，又是個各種古怪幻想滿腦袋的外星人，老是覺得自己很孤單。高二還是高三某天放學，跑去聽黃春明的演講，講什麼忘了，但記得自己問了黃老：「一直覺得很孤單怎麼辦？」黃春明回答：「妳喜歡讀小說對嗎？擁有一個嗜好陪妳，學會跟自己相處，去到天涯海角都不會孤單。」

後來，念了大學，遇到更多比我古怪百倍的文藝青年，不再覺得自己奇怪孤單。可能是賀爾蒙平衡了，也可能是人生來到必須面對徹底現實問題的階段，沒有太多時間再為賦新詞強說愁。「畢業、就業、賺錢、養家、養自己……」這類現實問題根本比升學壓力更大百倍。逃避現實人生課題的方法，仍舊是小說與電影。時間證明，黃春明當年說的話一點都沒錯。

當四周的人都在瘋迷村上春樹，我卻被吉本芭娜娜吸引。對於追求實際的我而言，村上太虛無了，實在無法體會他的故事到底要說什麼。芭娜娜那種對於超能力與吃食的喜愛，讓疼痛與悲傷自然流瀉的文體，才讓我感受到真正的療癒。

大學畢業後步入職場的人生，才是真正痛苦的開始，學生時期的壓力根本都只是小意思。幹著自己極度不喜愛的工作，在職場看盡各式爭錢爭權力爭名聲而顯露的人性醜陋，不是一個腦袋單純的文藝少女可以消受的。那時，我遇到了哈金。至今，每次受訪要我選出最喜歡的一本書，腦海裡第一個跳出來的總是《等待》。

沒有任何過多的裝飾文字製造氛圍，僅用簡潔的文字撰寫動作與對白，就能將一個寫實的故事說得無比惆悵，拋出「人生的等待，最終追求到底是什麼？」這種大哉問。在我心中，真是傑作中的傑作啊，而且是只有品味過人生殘酷才能欣賞的傑作。

離開那份我不喜歡的工作後，再也沒有過固定的工作，當然也沒有出人頭地成就父母期待。反而還花了很多年的時間追尋與等待，最終成為一個用影像說故事的電影編導，成為現在的我。

回首來時路，突然明白我為什麼總是做出外人眼中奇特的選擇。例如，34歲才去唸電影學校；例如，唸的是真人劇情片編導，卻沒事搞了個動畫電影……。這一切應該都跟我識字開始的閱讀經驗有關吧。一路以來，支撐著我成長至今的便是我所閱讀過的那些故事，不管它們是童話、小說、漫畫還是寰宇蒐奇，在在撫慰了每個時期的我，也造就每個時期的我，最終變成我人生創作路上的熱情與養分。

雜食、喜歡曲折又洞悉人生的故事、討厭廢話；同情小人物角色，品味上喜歡戲劇性強烈的故事，莫名被奇幻元素吸引。我是這樣的一個讀者與觀影者，也是這樣的一個創作者。這是我花了幾十年打造而成的自己，但直到這幾年成為創作者才徹底明白。●

宋欣穎 
台灣導演、編劇。人生的信仰與養分為「動人的故事」。
創作領域跨越劇情片、動畫、廣告、紀錄片以及文字，目的都是希望創作動人的故事。
曾留學日本與美國，做過各式各樣的工作。

2018年執導的首部動畫劇情長片《幸福路上》獲金馬獎、台北電影節百萬首獎肯定，橫掃世界各重要國際影展奪回大獎，也在日本、法國、韓國等地進行商業放映。
基於京都生活見聞而寫成的短篇故事集「京都寂寞 Alone in Kyoto」2015年於台灣出版，2019年也在日本發行，頗受好評。
基於多國文化生活經驗以及《幸福路上》的成功，目前正在籌備跨媒介的各類創作，橫跨劇情片、影集、紀錄片以及漫畫等。希望創作更多立基於台灣文化出發，但又具備國際擴散力的作品。