童書評》古典、創新、好聽、好看的圖畫故事書：《小木頭機器人和圓木公主》
標題有點長，不過確實是我在翻譯《小木頭機器人和圓木公主》的過程中不斷浮現出的句子。而且我認為這部作品為「圖畫故事如何兼具文學、藝術和娛樂」做了巧妙的示範，值得有心的讀者特別留意。
這本書的文圖作者湯姆．高爾德（Tom Gauld）是一位喜歡跟孩子一起玩的父親，他常常為兩個女兒編睡前故事。故事的靈感來源包括﹕他自己小時候很喜歡的故事書、他知道女兒很喜歡的故事書，以及他身為成人很喜歡的故事書。
他的目標是，編出來的故事要有他自己「有點奇特古怪」的風格感覺、同時又要有經典睡前故事的樣子。他很享受講這樣的睡前故事，以及在過程中跟孩子互動的樂趣。不過，我認為他嘗試創作兒童圖畫故事書，並不僅是因為有講故事的經驗和樂趣，而是因為他的專業和職業：他是出版界知名的漫畫家和插畫家。
高爾德在蘇格蘭鄉間長大，從小喜歡繪畫，立志從事與繪畫相關的創意工作。他先後在愛丁堡藝術學院、皇家藝術學院接受專業課程和訓練。他出版過漫畫書和圖像小說，受到專業獎項和商業市場的肯定。他現在每周為英國《衛報》畫文學漫畫，為《新科學人》畫科學漫畫，也經常為《紐約客》畫封面。
簡言之，他是被嚴苛、競爭激烈的國際出版市場「認證」過的插畫家。而且長期為報紙雜誌供稿，使他鍛鍊出既能表現獨特個人風格，又擅與讀者溝通的能力。他慣於用文字和圖像共同敘事，並能以最簡約的方式使讀者理解他想傳遞的訊息，因此他覺得自己或許能創作出理想的兒童圖畫書。他對童書和兒童讀者並不陌生，知道若要為兒童創作，必須調整原本的觀念或作法。不過他也堅持絕對不能失去原本對藝術創作的喜好和創意想像。
高爾德在這本圖畫書裡呈現的色調、造型與圖像風格，跟他的成人漫畫作品很接近。讀者可以一眼認出他偏好「冷靜的喜劇、表面平淡的對話、豐富的幕後（背景）細節、令人印象深刻的角色」的特色。
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高爾德於雜誌《Saturday》刊登的漫畫專欄，圖像風格冷靜且帶幽默。 |
不同的是，他知道兒童閱讀圖畫書的方式，常是藉由成人的朗讀、講述，或小孩自己大聲唸，跟成人閱讀漫畫和小說的方式很不一樣。而且小孩會要求重複講讀，必須做到讓他們聽好幾遍也不厭倦。因此，除了視覺藝術的考量，還應重視唸給孩子聽的時候效果如何。
好聽的故事必須流暢易懂，文字乾淨清晰並斟酌語音節奏意象，講究表述意義時的邏輯和層次，製造適當的張力和懸疑，使讀者聽得明白並產生追隨角色和情節的好奇心。
其次，小孩對「臉」感興趣。高爾德的漫畫手法簡化到近乎抽象，人物無五官表情。但在這本圖畫書裡，角色都有臉和表情，讓小孩更易產生連結，也使故事更有情緒和情感氛圍。在他老練的工夫和縝密的考量下，這本書果然成為好聽又好看的作品，就算是沒有講故事經驗的成人讀給小孩聽，都不會失敗。
高爾德讀（唸）遍古老童話，認為這些經典的故事結構清楚完整，並以深刻的人性層面影響著不同的世代，方能在人類文化裡歷久不衰。他也喜歡許多現代圖畫書，最喜歡的例子之一是湯米．溫格爾（Tomi Ungerer）的《三個強盜》（讀者可在本書中發現向其致敬的圖像），既古怪又溫暖。他也很欣賞安野光雅的《旅之繪本》系列，小人物漫遊在美麗、靜謐的歐洲風景中，散發平和、詩意的感覺。
顯然許多精彩的童書經過高爾德的消化和吸收後滋養了他，創作出具有他個人風格和獨特魅力的作品。這本書能令現代讀者耳目一新，絕對跟圖像的藝術風格有關。他運用筆繪線條和電腦上色，讓畫面具有類似版畫的雅緻，充滿木質紋理的氣息，他又以現代漫畫的構圖方式靈活設計生動的畫面，達到古典與現代交融的效果。
書裡有許多古典童話的元素，國王、王后、公主、王子和在森林裡冒險。不過，讀者在熟悉易懂的故事架構下，會發現許多新奇和驚喜。意即，它有傳統公式的優點，卻不老套或沉悶。
國王和王后表現出比傳統更多的個性內涵，讓小孩深切感受到他們就是兩個很愛孩子的家長。王后的膚色並非傳統歐洲白人，反映出當代英國（及許多地方）家庭的真實景況。王子和公主不是情人而是兄妹，他們互相幫助和合作，發揮美好的人性品格與生活能力，才能共度難關。他們的困境並不來自壞人、邪惡的巫婆或怪物之類的角色。事實上，這本書裡沒有壞人。
人生的真相是，就算沒有壞人，我們的日子也會充滿磨難和挑戰。人本質上的有限和軟弱，讓生活總有意料不到的災禍和驚喜。王子因為馬戲團難得造訪而忘記叫醒妹妹，豈不是人（尤其是小孩）之常情，誰能怪他呢？他和女僕錯身而過，似乎暗藏「命運」的微妙嘲弄，令人有「如果當時怎樣怎樣就好了」的感受。女僕做的事不過是例行職責，誰知道正確的行為竟會產生可怕的後果？王子的天外橫禍對小妖精而言卻是天降好運，果然這個人的地獄可能是那個人的天堂啊！
故事情節很曲折離奇，卻都合情合理，角色塑造跟情節鋪陳息息相關，因此有說服力和吸引力。王子對甲蟲的善待，原來是連當事者都想像不到的伏筆。公主在森林裡即將功虧一簣時，敘事的軸線隨著角色的轉變而暫時休止，鏡頭轉到王宮，再跟著國王的視線轉回森林，情節有了奇妙的進展，再延續公主與王子的敘事主軸……
書中許多這樣巧妙設計的懸疑、轉折和驚奇，帶給讀者很大的滿足感和娛樂效果。公主和王子分別來自魔法和發明，代表古典和現代互相輝映。在跨頁的畫面上，發明家和女巫左右對照，實有許多相似之處。
高爾德講故事的手法很高明，我想因為他讀懂經典故事的核心概念，也就是人性；就童書而言，則是小孩基本的情感需要。
最神奇的魔法是愛。這本書是關於父母與小孩的親子感情，兄妹的手足感情，連甲蟲都是以家庭為單位。森林裡動物們接力友善幫助，也彰顯美好的情感力量才能激勵我們，勇敢的面對人生的挑戰。成功的角色不是孤獨的英雄，而是能為人著想、會互相幫助和合作的人。所以這本書有很高的普遍性（有些圖畫書會挑讀者的），適合每一個愛聽愛看故事的小孩。
英文有句俚語Sleep like a log，字面直譯是「睡得像一塊木頭」，就是睡得很熟的意思。高爾德每天晚上為女兒講完故事後，就用這句話祝她們睡得香甜。孩子們覺得這句話很好玩，常拿來開玩笑，玩著、笑著，變出了這個她們很喜歡的故事。這本古典、創新、好聽、好看的圖畫故事書，源自一位藝術家父親對孩子的愛與祝福，希望所有的孩子都能分享其中的喜悅。●
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作者簡介：湯姆．高爾（Tom Gauld） |
童書短評》#114 陪孩子進入神祕、深不可測的想像空間
●我的神奇棉被
ぼくのふとん
文、圖：鈴木典丈（鈴木のりたけ），林真美譯，維京出版，320元
推薦原因： 趣 圖
適讀年齡：0-3歲、學齡前、小學低年級（4－8歲）
彈跳棉被、足球棉被、花枝棉被、隧道棉被、三層樓棉被、滑水道棉被……翻開這本書之前，從沒想過棉被可以變出這麼多花招，然而魔力帶勁的畫面讓人瞬時沸騰，迫不及待加入書中小男孩的追趕跑跳碰冒險——此刻要是能抱著、吸著、裹著、披著自己的心愛小被被，更是加分！想像力一路加速奔馳再奔馳，最後迎來有點妙、有點糗，令人噗哧一笑的結局，節奏精準，無懈可擊。【內容簡介➤】
●說謊男孩
The Boy Who Fooled the World
文：麗莎．湯普森（Lisa Thompson），圖：麥克．羅利（Mike Lowery），陳柔含譯，小樹文化，350元
推薦原因： 文
適讀年齡：小學高年級、國中（11－15歲）
12歲的柯爾誤打誤撞成了藝壇新秀，所有的媒體、收藏家、粉絲都期待著他的下一張作品。謊言帶來了意外的名聲與甜美，也帶來了殘酷的代價與懊悔，這些過程滋味，柯爾全都扎扎實實嚐了一遍，最後他勇敢面對眾人指點，接受自己最真實的模樣。
這本小說非常貼近孩子內心，不只描寫「說謊」這個行為背後的焦慮及壓力，更細膩處理謊言「被揭穿之後」的心態調適，如何扛起自食其果的恥辱，勇敢承受難堪，把生活繼續過下去。書裡的柯爾最後藉著解開畫謎再次證明了自己的價值，他的坦然，為小讀者帶來更多的力量鼓勵。【內容簡介➤】
●小男人與神
Le petit homme et Dieu
文、圖：凱蒂．克羅瑟（Kitty Crowther），陳郁雯譯，重版文化，460元
推薦原因： 文 圖
適讀年齡：小學中、高年級、國中（9－15歲）
小男人遇見的究竟是神、是父親、還是自己呢？闔上書頁時，每人心中浮現的答案或許不盡相同，各自咀嚼某段觸動的字句或圖畫，心中隱隱騷動——開放又神祕、可深亦可淺的彈性想像空間，正是這本小書的迷人魅力之處，任何人來到它的面前，都能找到安放自我的位置。鑲著微微光暈的畫面線條，為故事擦迸出巨大而奇妙的光火，短短路程，餘韻無窮。【內容簡介➤】
●你要用壓歲錢買什麼呢？
給孩子的第一本運用金錢啟蒙書
おとしだまでなにかおう？
文：佐佐木有，圖：杉山佳奈代，黃惠綺譯，維京出版，320元
推薦原因： 知 圖
適讀年齡：0-3歲、學齡前、小學低、中年級（4－10歲）
冰淇淋、貼紙、娃娃、髮飾……領到壓歲錢的小桃和姊姊每一樣都想買，錢精靈卻咻一聲跳了出來，清晰有耐性的帶著她們一步步思考金錢的「來源」與「去向」，分辨「想要」與「需要」，整理出一個皆大歡喜的實用計劃。貼近生活的輕鬆題材、條理清晰的文字圖像，肯定讓所有小朋友讀得投入又有收穫，家長也可和孩子一起延伸討論書裡實例，試著讓孩子參與家庭的購物開銷，讓知識變得更立體有感，對金錢也更有想法及概念。【內容簡介➤】
●褐砂石屋的新房客
Skunk and Badger
文：艾米．汀柏蕾（Amy Timberlake），圖：雍．卡拉森（Jon Klassen），趙永芬譯，小麥田出版，320元
推薦原因： 文
適讀年齡：小學高年級、國中（11－15歲）
叩、叩，叩，急促的敲門聲，終結了獾的獨居靜好生活，臭鼬登堂入室成了牠的新室友。兩隻個性迥異的動物，一冷一熱，一靜一動，一個十足宅男一個過分好動，怎麼可能互看順眼呢？不是各自心裡犯嘀咕，就是你來我往針鋒相對，且看這齣好戲如何繼續唱下去。
初見這本書令人聯想到《柳林風聲》、《青蛙和蟾蜍》 等經典文學，以動物夥伴描寫友誼主題，散發一股沉穩溫暖的時代況味。兩名要角的關係從一開始的不對盤，逐漸微妙轉變成互相依賴，過程中諸多幽默雋永的對話展現出作者優雅詼諧的文字功力，中文譯筆也把字裡行間的機鋒亮點掌握得好極了。雍．卡拉森的插圖無疑幫作品加了很多分，一切場景變得更活靈活現了。【內容簡介➤】
●變幻莫測的水
The marvellous manner of water
文、圖：菲利浦．邦廷（Philip Bunting），吳寬柔譯，小山丘出版，350元
推薦原因： 知 趣 圖
適讀年齡：學齡前、小學低、中年級（4－10歲）
書中的小水滴眼神好有戲，配上笑料不斷的文字解說、犀利有感的數字資訊，從第一頁起便毫無冷場，徹底展現出知識圖畫書的魅力。作者用討喜圖像拉近與讀者的距離，同時化繁為簡梳理重點，利用許多生動的對比與提問，把水的組成、型態變化、時空循環旅行等等知識說得親近又立體，孩子一眼就被吸引，一讀就能理解，彈指之間獲得滿滿樂趣。【內容簡介➤】
●小寶寶要誕生了！
胎兒在媽媽肚子裡的故事
Il Libro Con... La Pancia
文：埃琳娜．莫蘭多（Elena Morando），圖：伊拉利亞．法喬利（Ilaria Faccioli），葉嘉青譯，維京出版，420元
推薦原因： 知 趣
適讀年齡：0-3歲、學齡前（4－6歲）
拿到這本書，肯定會先注意到封面上那顆圓滾滾的孕肚，軟軟的、彈彈的，忍不住想摸摸按按。更神奇的是，每翻一頁，媽媽的肚子就變得更凸、更大一些，就像真實懷孕過程那樣逼真，視覺和觸感的雙重驚奇讓人愛不釋手。作者巧妙利用立體書形式與明亮愉悅的圖文，生動呈現出媽媽與胎兒的十月漫長變化。故事氣氛洋溢期待與喜悅，用字遣詞也淺顯溫暖恰到好處，非常適合選做幼幼讀者認識生命的第一本書。【內容簡介➤】
●毛怪的日常
一起來挑戰過動兒的每日大冒險
文：林亞希，圖：許沛渝，五南文化，320元
推薦原因： 知
適讀年齡：小學低、中年級（7－10歲）
男孩毛怪總是坐不住、忘東忘西、頻頻打斷課堂活動……這些都是過動兒常見的行為表徵，除了接受專業醫學診療外，更需要旁人們的體諒與協助。這本書篇幅看似精短，卻舉出了許多貼近生活的故事實例，圖像描述亦簡要適切，小讀者看了之後會更知道如何與過動同學相處，打開接納眼光，邁開共融成長的第一步。【內容簡介➤】
●花園裡的北極熊
Little Bear
文、圖：理查德．瓊斯（Richard Jones），郭妙芳譯，阿布拉出版，320元
推薦原因： 文 圖
適讀年齡：0-3歲、學齡前（4－6歲）
男孩把迷路的小北極熊捧在掌中，眼光溫柔凝望，故事從這一幕美好的相遇開啟。熊兒一天天長大，任何帽子、口袋都再也裝不下，男孩縱使眷戀不捨，依然搭上分離的船隻，陪伴心愛的牠回去自己的家。
把北極熊縮得好小好小，像小娃娃般開始養起，這樣的奇思妙想肯定讓許多孩子都為之著迷。日漸茁壯的喜悅、呵護至極的心情，也都在安靜的圖像裡展露無疑。畫面裡不時出現美麗的紅，有時大面積揮灑，有時輕盈點綴，像是一種微妙的默契聯繫，把情感拉得更長更暖了。【內容簡介➤】
●銀箭號
The Silver Arrow
文：萊夫．葛羅斯曼（Lev Grossman），圖：崔西．西村．畢曉普（Tracy Nishimura Bishop），謝維玲譯，幼獅文化，340元
推薦原因： 文
適讀年齡：小學高年級、國中（11－15歲）
當凱特收到11歲生日禮物時，驚訝得下巴都要掉下來了——她沒想到素未謀面的舅舅居然應允她的請求，更沒想到送上門的是一輛貨真價實的蒸氣火車頭！然而，真正的驚喜與考驗從銀箭號發動的那刻才開始，凱特姊弟必須把許多動物運送到新的棲息地，協助牠們尋得最後生機，每當火車聲「嗒嗒嗒─叮！」清脆響起，便又是一段任務與難關來臨……
小小主人翁乘著神奇工具往想像世界駛去，與擬人的動物或物品經營友誼、攜手冒險，如此遵循古典套路的故事手法，卻因為作者優雅不俗的小說文筆以及結合環保議題的巧思，散發出迥然嶄新的文字氣息。隨著馳騁的情節與幻想，孩子能夠跟著角色脫離枯燥的現實，滿足闖蕩冒險的心願，也能感受到那埋藏於字句之中，所流露的懷抱自然、疼惜萬物的深深溫柔情懷。【內容簡介➤】
知識性．趣味性．文學性．圖像表現．創意
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