我退休約一年半，今年年初在台南家鄉的鄰鎮開了間小書店。退休後開間書店，除了書早已成為我人生必需品的原因外，還有二顆深埋在心田，超過二、三十年的種子。

第一顆是自大學時期參與父親對抗污染工廠所埋下。民國約60至82年間，台灣大量進口其他國家不要的廢五金，不幸地，在我家鄉也有間露天焚燒廢五金工廠，及其他高汙染的工廠。這些工廠均緊鄰農田，離村落亦不遠，毒氣毒水長期汙染田地及威脅居民的健康。

當時我正在台北唸書，回家會幫父親寫陳情書投訴環保局，但是經歷過漫長的陳情及激烈的抗爭，工廠汙染仍不間斷，村裡的居民已精疲力竭，覺得抗爭没用。那時有位年紀與我相仿的女記者，一直在追蹤及報導工業區汙染的新聞，有天她告訴我，報社不希望她再追這條新聞。當時年輕的我，深感無力，一直在思索，明明是影響所有人的生命健康的問題，為何得不到重視？

第二顆種子是我在三十多歲時，成為太魯閣國家公園義務解說員。那幾年常走入山林，有時晚上就住在山上的部落，看到部落的小孩没有看課外書的地方，不知為何，萌生了在山裡開間書店的想法。不過最後書店的地點因現實因素更改，但不改的是開間書店的初心。

退休前有人知道我想開書店，紛紛建議我去學泡咖啡、行銷等有關開店的經營之道，但是我一件也没做，反而是看到有關書店的書，就會買來看，先當紙上書店實習生。我印象最深刻有三本小說，分別是《A. J.的書店人生》、《櫻風堂書店奇蹟物語》、《小鎮書情》。

其中，《A. J.的書店人生》每一章節都有書店主人A. J. Fikry對經典作品的精闢評論，《櫻風堂書店奇蹟物語》書店店員竭盡全力的行銷一本書、《小鎮書情》女主角莎拉將書以有趣的標題分類，這些情節均吸引我目光。當然小說虛構成份多，不過我也因此對書店的經營更有想像力，及深深覺得一間書店的經營者是該書店的靈魂，書店會因為她／他而顯得獨特。

因為自己的生活經驗及長期關注台灣的環境，書店就取名「種子書屋」，期待書店的存在是思想的種子，也是大地的種子。店裡大約有五分之一的書是有關環保、土地、自然、農業的書，期待進來書店的讀者有機會接觸到這些書，進而產生共鳴，讓無毒、環保的意識深入心中，也落實在生活中。

「種子書屋」單純是間書店，没有其他複合式經營，所以有人認為，撐不了多久就會關門，只因為實體書店的經營越來越困難，或許有天會像唱片行消失不見。很多關心書店「錢」及「前」途的朋友會建議，加賣飲料、咖啡、文具、文創商品等，但我都敬謝不敏，因為上了年紀開書店，就是想單純賣書，聽從自己內心深處發出的指令。

「選好書」原本就是開書店的初衷，可能不好賣，也要堅持進好書。書店也設有粉絲專頁，一開始只想作書店的基本資訊，方便讀者查詢用，但在營業没幾天後，我突然想到之前逛書店或書展，在上千、萬冊的書海中找本想閱讀的書，得花好一段時間尋覓，所以冒出在粉專為讀者「推好書」的念頭。

就這樣，「選好書、推好書」成為經營書店二大原則。在「選好書」，我會花很多時間去閱讀書介及試讀，其中Openbook是我最常逛的選好書平台。「推好書」，是在書店營業（週四至週日）的每一天，盡可能推薦一本好書，以鞭策自己閱讀不同種類的書，及服務不同需求的讀者。

雖然只是推介短文，但對我而言，讀加寫，時間壓迫性頗大。幸好我之前就有閱讀習慣，如果時間不允許先看完一本新書，就會找一本之前讀過的書來推介，或是全書以瀏覽方式看過，再參考原本的書介。但後來發現没把書看完，常有寫不出來的窘困，真的是「書到用時方恨少，事非經過不知難」。

在書店粉專裡，我是以店長自居，用聊天方式，像跟鄰家小朋友及大朋友聊：最近店長看了什麼書，及為何要推薦給他／她的原因。這樣我覺得較輕鬆自在，畢竟在書市我仍是新手，無法像專業書評者給出深入的評論。

我深信書店不只有賣書，而是會發生一連串美好故事的地方，每一位進到書店的人都是故事的主角。「種子書屋」營業迄今已4個月，來客數雖不多，但有許多故事正在發展。

《A. J.的書店人生》小說中有段情節改變了書店主人A. J. Fikry後半生，就是一位媽媽把她女兒放在書店，並留紙條說，「給書店的主人，這是瑪雅。她15個月大……，我希望她長大後愛讀書，成長於一個有書的環境……我很愛她，但是我已無法再照顧她了……。」

在「種子書屋」也發生過類似的情節，但千萬別誤會，不是棄嬰，而是一位用心良苦的父親希望他兒子能待在書店，潛移默化地讓閱讀進入他的生活，以滋養其心智，所以他先徵求我同意，每週有一個下午，讓他兒子獨自留在書店看書。

我飼養了一隻小時候曾受虐的狗，很没有安全感，在小男孩來書店看書時，我會把狗綁在我身邊。小男孩很想接近狗，我就跟他講這隻狗悲慘的過去，要他一定要有耐心，先跟狗培養信任。

這隻狗一開始對小男孩防備心很強，一直遠遠盯著小男孩，有次還誤會小男孩而作出想攻擊的動作，幸好被我及時制止。雖然如此，小男孩仍不放棄主動示好。過了幾個星期，他終於獲得狗的信任，狗看到男孩不僅會搖尾巴，還會趴在旁邊陪他看書，甚至笑嘻嘻地跟著男孩一起出去散步。這位小男孩逐步地讓狗打開心房、接納他的整個過程相當可愛溫馨。如果書店是個故事集，小男孩在書店與狗的邂逅，絕對是篇溫暖的故事。

相信每家書店都有其私藏的故事，我期許有一天，「種子書屋」也能像《A. J.的書店人生》裡的「島嶼書屋」一樣，有著關於書、書店、愛書人，感動人心的故事集。

最後，可能會有人問，退休後才開書店，會不會太老了？當然不會，因為我母親中年後才在鄉下廟口前開間柑仔店，直到八十多歲才退休，所以我還算年輕喔！●

作者簡介：戴金蜜
曾在拉丁美洲擔任過國際新聞人員，因工作關係，會大量閱讀當地新聞媒體及接觸記者，觀察拉丁美洲的政治、經濟、社會及文化等現象，進而反思台灣現狀，這個時期可能是自己最具省思的人生階段。

出生成長在台南鄉下，是名農夫的女兒。退休後除了喜歡待在自己開的書店外，還有去父親留下來的土地種田，回到天地間只有自己、土地及小狗的單純。