這大概是心跳率最高的一場採訪。

雨彷彿隨時落下的陰天，從頭城火車站經過一整片海，來到外澳濱海公路旁的屋子。大卡車呼嘯而過，屋簷下停著一部機車，鞋櫃裡放著一雙拖鞋。連明偉穿著羽絨外套和短褲開門探出頭來，十足居家模樣。

首部作品《番茄街游擊戰》即拿下2015年開卷好書獎中文創作，兩年後再以《青蚨子》獲得2017Openbook好書獎年度好書，連明偉的身影卻顯得低調且神祕：關於他的網路資料或訪談並不多見；反覆來回於異國與故土之間，鮮少與文壇往來；不像同輩作家立足學院或出版界，他在台灣時，以教授桌球及攀岩維生。

有別於一般多在咖啡廳、工作室進行的採訪，很快地，連明偉已換上運動外套，帶領我們穿越草叢，進行一趟氣喘吁吁的健行。

▇灰色的頭城，不復以往的小鎮

「除了夏天，頭城都是灰色的，只是顏色濃淡的差別。」

這是連明偉對故鄉的第一句形容。走過一排壁面斑駁的老屋，兩座廟宇接天宮、理安宮矗立眼前，不僅是當地信仰中心，也是《青蚨子》的重要場景。

廟旁一株大樹，底下是連家祖墳，連明偉祖母常講，那樹是連家命脈。

連家原是大戶人家，經過三七五減租及耕者有其田、親族賣地之後，如今只剩零碎土地。在連明偉眼中，家族興衰恰與頭城發展的軌跡類似。

頭城原是宜蘭最先發展之地，後因腹地不足而沒落。有經濟能力的鄰居早早搬走，年輕人多往北部發展，留下來的，大多是無力離開的。

幼年的連明偉沒有同齡玩伴，常獨自在兩座廟裡跑來跑去。他指著水池說，小時候常來看烏龜，或者是爬上理安宮的山壁玩，有次摔下來，疤痕至今仍藏在髮間。

接天宮二樓主祀玄天上帝。連明偉說，往昔村裡每一戶人家都有自己的保護神，村人需定期繳錢供養。那連家有嗎？「有啊，但我後來不太理會，就沒再繼續了。」應攝影師要求，他立於眾神尊旁拍照。拍攝空檔，他伸手撥撥神像，像是為故人理衣拂塵。

時間如海風，吹蝕了頭城屋厝的磚瓦牆面，颳散了親族鄰里，棄置了專屬的保護神祇，就連廟宇樣貌也不復當年。唯有回憶還在原處繼續，就像他頭上的疤。

一切都以看不見的速度頹傾。連明偉有點苦澀地笑：「為什麼我所處的環境都是在逐漸衰敗的狀態？」

▇毀壞與重建並存的家鄉

與擔任理安宮廟公的堂哥打過招呼後，連明偉帶我們沿著鐵軌登階，進入「石空古道」。這條山中小徑成於道光年間，是淡蘭古道的支線之一。他緩緩地與我們分享這一景一物的歷史掌故。

他的家，前方是大卡車往復不斷的濱海公路，後方則是列車轟轟的鐵軌，常使他不易入眠。客觀來說，算不上是個利於寫作的環境。

然而，說頭城處於壞毀當中也不盡公平。雪隧開通帶來觀光人潮，不遠處旅店林立，不乏一晚要價上萬元的高檔民宿。

「這裡壞毀跟重建是並列的，但壞毀速度遠大於重建。對別人來說是生活日常，但在這生活環境中，可以更明顯看到生命或物件在時間催促之下快速毀壞。物的磨損，到最後成為精神上的磨損。」

歲月沖刷造成處處擦傷，尤其對連明偉而言，頭城夾風帶雨的時間又更加銳利。無可回返，那麼至少尋找延緩的辦法，或者是躍入另一種時間流速。

▇出走異國，尋找新的時間流速

畢業後到菲律賓教書一年，連明偉稱之為「豁然開朗」的經驗。這趟菲律賓之行，促使他寫出《番茄街游擊戰》，也成為一個開端。

「如果沒有那一年的生活，我可能還是會選擇待在台灣。一旦離開這裡，會知道有其他生活方式，還有可能壞毀速度沒這麼快。」

接下來，他到加拿大當飯店服務生，去夏威夷的餐廳工作，而後到聖露西亞擔任志工教桌球，直到2018年才又回到台灣。

不斷移動、反覆穿梭於國土疆界，如同他的寫作計畫，一部異國、一部本土交叉進行。出走雖能活在另一種時間，卻也帶來更大的矛盾。「寫作可以讓你更快感覺到它（家鄉）的衰敗，可能我出去、回來太多次了，每次都要重新適應。」

人在異國想著何時能返鄉，回家之後又覺得身處異地。連明偉想透過世界的文化了解自己的鄉土，尋找自己與鄉土如何抵達和諧的關係，如今，他仍在尋找。

國外生活讓他認識了許多不同族裔的人，哪怕非法哪怕危險，也要飄洋過海到另一個國度，尋找更好的生活，尋找安身立命之處。那份渴求，是最吸引連明偉的生命力。

▇寫作者的另一種自我實踐：跑步、游泳、桌球

山中無晨昏，我們踏過泥濘、跳踩石頭，半人高草叢拂過褲管，樹林間隙望出去的天色仍是灰的，不更亮也不更暗，眼前的路好像走過了又好像沒有。恍惚間，彷彿在重複無盡的路徑。

一行人滿頭大汗，每有陡坡或水溝，我都得先閉嘴專心跨過才能繼續提問。惟連明偉雖呼吸急促，行走、爬坡間仍不疾不徐回答每個問題，身體思緒協調運作。如果不說，誰也看不出當天他正感冒發燒。

其實這不意外，連明偉除了作家身分，也是個體育健將。大學時代加入登山社、參加系上桌球隊，後來考取救生員執照，現在更在鎮公所教授桌球及攀岩。

言談中，無論是聊到球風的轉變、未來可有再出國的打算，或者是對於創作的思考，連明偉總以一句「年紀到了」作為種種考量的基準。才35歲，他對於時間的催促顯得更為敏感。

家鄉看似逐步再興，過往一切不可能復見。運動成為連明偉抒發的管道。「運動有可能是一種挑戰，必須要運用身體所有能量，所以會覺得在那像是靜止卻不斷衰亡的凝滯狀態中，還是存活著。」

是一種抵抗嗎？「剛開始可能是抵抗，到最後會知道，其實所有生活、生命情境本來就是這副模樣，成住敗空。當你很明顯理解到這一點時，會想要凝凍衰亡的速度，可是又沒辦法阻止，所以會產生很大的矛盾或衝突。寫作對我來說是凝凍的方式，《青蚨子》就是想記錄，本身也是一種抵抗。」

偶爾為之的運動或可稱為抒發或興趣，持之以恆才稱之為鍛鍊。連明偉幾乎每天跑步，「寫長篇更要求作者的堅持度，就像跑步、游泳。」

在規律的、疲勞的、怎麼還沒結束的運動之中，跟自己對話：要不要撐下去？面對挑戰時，克服蔓生的膽怯，從失敗或成功中積累更多經驗。勞其筋骨，鍊一副鋪寫綿延長篇的心志。

寫字的人是用全身，每一個創作都是全身。創作看似坐著不動，但所有的作品或所得都來自於先前身體的鍛鍊、精力以及精神狀態。「創作不能只靠精神力，很大的連結是身體。」

除了跑步、游泳，連明偉還喜歡打桌球。他形容道：「注視著一顆桌球，要怎麼在最短時間做出最準確的回擊，那不僅是專注，還有對於球的敏感度。細探來講，就是時間的感覺，如何控制自己的身體。」

▇永遠運作中：如同攀岩的創作之路

恆常所做的鍛鍊，或許都是為了往上攀登。

來到鎮公所體育館的室內攀岩場，連明偉解釋，3公尺以下稱為「抱石」，以上才稱得上是攀岩。

經過下午健走，大家都累了，卻仍對攀岩躍躍欲試。嘗試過才知道，自己與身體的距離如此遙遠。明明岩塊就在眼前，但每伸出一次手、跨出一步，都感覺到肌肉的不聽使喚。尤其攀岩得垂直向上，轉過身才知道離地面有多遠。未知的高度，讓這項運動隱含著強烈的恐懼。

與跑步、游泳最大的不同在於，攀岩講究瞬間的肌耐力，才能借很小的岩塊支撐全身重量。必須一次徵召全身肌肉，大致臀腿，小至指尖，都是強度極高的訓練。

連明偉一上陣，完全海放我們這些弱雞。他敏捷如猴，身輕如燕，從低到高，像直覺，也像習慣，往左向右，如履平地；有時他將雙腿弓得極開，踩上我沒想過搆得到的岩塊。

這時體會，運動能學會控制身體，那麼攀岩恐怕就是集大成的鍛鍊。

連明偉說，得先觸摸每個岩塊，感覺哪個支撐點較穩妥，衡量能否藉由岩塊支撐身體重量，衡量可以在岩塊上休息多久。「攀岩是永遠在運作中，得知道自己要休息多久，不是攀上去就沒事了，要先把接下來的路線想好。」

休息，凝鍊下一瞬間的爆發。其實很類似他對於文學創作的態度：即使處於休息期，也早開始思考下一步該往何處。

有人寫作是湖邊散步，有人寫作是間歇衝刺，連明偉的寫作則像是攀岩。恆常的運動及出走，凝聚成往上一刻的力量，縱有恐懼，惟超越能克服。

他曾在談《青蚨子》創作理念時說：「我在故事中進行時間，同時也不斷取消、拒絕時間。」

身體終將逐步衰老，物事消亡在不可追的歷史，無窮的移動中尋找凝凍的時間，卻只能證明一切都是徒勞。唯有一處不是徒勞。哪怕只有短短千分之一秒，文學創作已留住了瞬間的溫度，速度，溫柔和憤怒。●

2005年以長篇小說《偷書賊》受到國際矚目的小說家馬格斯．朱薩克（Markus Zusak），是當代澳洲小說界獲獎最多、著作最豐、讀者群最廣的作家。

《偷書賊》發行以來，全球銷售超過1800萬冊，在台累積銷量20萬冊，擁有廣大讀者群。13年來眾多讀者引頸期待朱薩克的新作，終於在去（2018）年10月等來《克雷的橋》英文版問世。新書首刷即突破50萬本，並迅即登上《紐約時報》暢銷榜，廣受國際文壇及讀者好評。

《克雷的橋》一書講述母親病故、父親離家出走的鄧巴家五兄弟自生自滅的故事，支離破碎的家庭，透過一座橋的修建，原諒和解接納，並在愛與心碎裡茁壯。這部作品是由美國、英國與澳洲三國出版方合作推出，朱薩克在2016年接受媒體訪問時表示，歷經十餘年的創作：「它不一定要比《偷書賊》好，但它必須很不一樣。」

Openbook第一時間取得《克雷的橋》中文版作者序，獨家搶先刊出，以饗讀者。

▉回家的橋，也是離家的橋

寫完《克雷的橋》一年後再為它寫序，有種回到家的感覺。這使得我再一次想起這本書，以及書中角色伴我度過多麼長的一段時間，我想他們應該會和我在一起一輩子吧……完成《偷書賊》後的13年間，這些角色在我心中，也在我身旁。他們是我的朋友，也是最了不起的對手。他們是我身為作家最大的挑戰，也是最大的喜愛。從過去到現在，我一直都是鄧巴男孩。

這個靈感第一次是出現在我20歲。（寫下這句話時，我已經43歲了。）那個時候，我全心投入作家這個職業，即便當時遭遇的多是挫敗。我總會在住家附近散很久的步。其中一次散步時，我在心中看見一個正在建橋的男孩，並為他取名「克雷頓」（Clayton）。我本來打算將書命名為《克雷頓的橋》（Clayton’s Bridge），幾個月後我又想：不，不要叫《克雷頓的橋》，叫《克雷的橋》（Bridge of Clay）好了。

這個改變為我的靈感注入全新深度的意義與情感。我見到一個以石頭或木材當材料建橋的男孩，但這材料中也包括了他自己。他將自己的整個人生鑄進橋中。就這個靈感而言，若以英文的角度來看，克雷（Clay）同時可當作名字，也是一種建材：黏土。黏土可以塑造出任何事物，但需要火焰使其定型……於此，我見到一個全新的故事開頭成形，以及一個確切的結局。只是還沒準備好下筆寫它。

嚴格說來，我在二十幾歲前半就試圖寫下第一個版本，卻也很快地發現，我寫出來的東西跟想要的並不一樣。你總是在找一個能將心中感受轉化為紙上文字的方式。所以我先將《克雷的橋》放到一邊，書一本接一本出，直到我創作的第五本作品，也就是《偷書賊》出版。該是時候再來挑戰這個男孩、他的橋，以及他對偉大成就做的嘗試了。

我開始蒐集新點子是在2006年。這些點子包含一個五兄弟的家庭，一名從東歐前往澳洲的母親，還有一個深深著迷於米開朗基羅的父親，尤其是大衛像，還有他未完成的作品，奴隸們（又稱囚徒們）。當我想著潘妮洛普．鄧巴帶著一只手提箱，裡面放了兩本書（《伊利亞德》與《奧德賽》），就這樣從歐洲來到澳洲的畫面，真心相信我有了必要的元素。我們時常覺得自己像是住在一個渺小的郊區，但在這樣的一個地方，有著艱苦而殘破的一家人，受到旅途與笑聲、美好的生活和悲慘的死亡撼動。更有一個男孩，他受盡一切苦楚，只為將全家凝聚在一起。我想將所有美好、所有悲劇與所有勇氣全放進這個設定在郊區的故事中。

最後，我覺得應該可以稍微談談書中、故事中的那些橋，尤其是這本書。敘述者（克雷的大哥馬修）時常對讀者講起，他做為這個故事的作者與做為聽眾的讀者間的距離。我也常想像這件事。我在一處寫作，而這些字句延伸遠走，來到閱讀這本書的讀者面前，不管他們身在何處。這麼一來，即便是在我寫作的當下，讀者也成了故事的一部分。

如果用更直接，更故事導向的說法，那麼《克雷的橋》中的橋梁隨處可見。尤其，克雷是為了將他的家人凝聚在一起才建橋，但同時也是為了找到一個離開的方式。那座橋的方向能通往家，也能離開家。而馬修也在建他自己的橋。他不僅是想了解自己的弟弟，更是為了理解自己有多麼愛他。就是因為這樣，他才要寫這個故事，這些字句都是愛的證明。

創作《克雷的橋》時，我遭遇許多挑戰，並靠著意志力讓書得以成形。我認為，我之所以在《偷書賊》後花上13年才完成此書，是因為我一直想在寫作上超越自己，我向來以此為目標，想抓取稍微超出能力範圍的成就。有時我會覺得，這好像是自己與自己在爭搶世界盃寫作冠軍。但如今一切都結束了，我知道我已盡了全力。故事中的橋是克雷，但這本書則是我。暫且不管其他人怎麼看，我知道這本書是以勇氣寫成。就目前而言，我已十分欣慰。我希望你也能在書中找到勇氣，在這些角色中找到善意。

在此致上最高的祝福與敬意

馬格斯

2008年朱薩克首度訪台，睽違11年之後，今年將再度來台會見讀者，預計於台北國際書展期間，與作家張惠菁、讀書共和國社長郭重興等人進行對談。

●朱薩克訪台活動：

• 2019/02/16（六）12:15 台北國際書展 主題廣場
• 2019/02/17（日）14:15 台北國際書展 藍沙龍